根据一篇今天发表的研究报告，戒酒数十年以上的人晚年患有失智症的风险，比起适度饮酒者还要高。
这篇发表在英国医学期刊（BMJ）的研究指出，长期滴酒不沾大约有 50% 机会更容易得到阿兹海默症或其他形式的神经退化疾病。
不过相较之下，重度饮酒者得到失智症更普遍，只是原因不太一样。
早先有研究指出，跟偶尔饮酒者相比，完全戒酒与预期寿命较短之间有关连，不过这篇报告没有发现关连性。这发现是根据检视病历而来，而不是那些评估新药时所采取更科学严谨的临床试验，检视的案例数量相对较少。
没有参与这项研究的约翰霍普金斯大学医学院助理教授亚萨（Sevil Yasar）指出，出人意料的是研究结果强而有力，应该促进政府资助试验来评估“轻度到中度使用酒精，对失智症风险的可能有保护作用”。
全世界 65 岁以上的某种型态失智症患者约占 7%，85 岁以上则升高至 40%，失智症患者的人数到 2050 年时预料将是现在的 3 倍。
这项由法国国家卫生研究院萨比亚（Severine Sabia）主持的研究也发现，适度饮酒者中，相较于啤酒或威士忌、琴酒或伏特加等烈酒，喝红酒的人失智症风险较低。
以中年人来说，“轻度到中度”饮酒的定义是每周喝 1 到 14 杯，相当于英国建议的最多饮酒量。
每周最多 14 杯的建议摄取量，其他国家也有类似标准，等同于 6 杯 175 毫升的 13 度红酒，6 品脱的 4 度啤酒，或 15 杯 25 毫升的 40 度烈酒。
这项研究目的，不是为了解释非饮酒者可能更容易出现认知能力衰退，但研究发现提供了可能线索。
但研究也提醒，这个新发现“不应该鼓励原本没喝酒的民众开始喝酒，因为饮酒对死亡率、神经精神失调、肝硬化与癌症等已知具不利影响”。
亚萨指出：“每周 1 到 14 单位可能有益脑部健康，但选择饮酒必须考虑其他相关风险，包括肝病与癌症”。
- Alcohol consumption and risk of dementia: 23 year follow-up of Whitehall II cohort study
- Relation between alcohol consumption in midlife and dementia in late life
（译者：林宏翰；首图来源：Flickr/Travis Wise CC BY 2.0）
