世界卫生组织（WHO）今天批准英国药厂葛兰素史克最早于 1987 年研发的全球首支疟疾疫苗，并建议非洲儿童广泛接种。每年逾 40 万人死于病媒蚊传播的疟疾，大多是非洲儿童。
自2019年以来，由世卫协调的一项大规模试验性计划在加纳、肯亚和马拉维替婴幼儿施打230万剂疟疾疫苗RTS,S/AS01；在此之前，研究人员已在非洲7个国家展开为期10年的另一项临床试验。因感染疟疾而丧命的患者年龄大多在5岁以下。
世卫秘书长谭德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesus）说：“这是非洲科学家在非洲研发出来的一款疫苗，我们与有荣焉。”世卫全球疟疾计划主任阿隆索（Pedro Alonso）说：“从科学的角度来看，这是巨大的突破。”
谭德塞说：“除了现有的疟疾预防工具外，施打这款疫苗每年可挽救数以万计年轻生命。”目前采用的抗疫措施包括使用蚊帐和灭蚊喷剂来除去病媒蚊。谭德塞表示，在审查受试国家的证据后，世卫“建议广泛使用全球第一款疟疾疫苗”。
世卫建议撒哈拉以南非洲（sub-Saharan Africa）和其他中度至重度疟疾传播地区的2岁以下儿童完整接种4剂疟疾疫苗。
目前虽有许多针对病毒和细菌的疫苗，但这是世卫首度建议广泛接种一款疫苗来对抗可附在人类身上的寄生虫。
RTS,S/AS01在预防儿童感染疟疾引发重症方面的保护力仅约30%，但它是唯一获批准的疟疾疫苗。欧盟（EU）药物监管当局2015年批准使用这款疫苗，认为接种的好处大于风险。
世卫说，每2分钟，就有一名儿童死于疟疾。在非洲，疟疾比COVID-19（2019冠状病毒疾病）更致命。根据世卫估计，2019年，疟疾在非洲夺走约38.6万条人命；而过去18个月来，非洲约有21.2万人死于COVID-19。
世卫说，全球疟疾确诊和死亡病例有94%都发生在人口13亿的非洲。病媒蚊叮咬人体后，将疟原虫传播给人类，引发疟疾，这种可预防的疾病症状包括发烧、呕吐、疲倦、头痛、肌肉疼痛、畏寒和盗汗。
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