美国三岁小男孩格雷森(Grayson Clamp)出生就没有听觉,6月初,他接受手术,当他第一次听到爸爸叫他的声音时,反应是吓了一跳!
格雷森的故事有点复杂,许多听觉障碍者可植入人工耳蜗就能恢复听觉。人工耳蜗有个收音器,收音后转换为电子讯号,然后以一个螺旋状的尾端伸入耳蜗中,而正常的耳蜗内布满毛细胞,当声波造成耳蜗内的淋巴流动,就会摇动毛细胞,产生电位变化,经由听神经纤维传入大脑,产生听觉,至于人工耳蜗则是以电位变化直接传到听神经纤维上,所以就算毛细胞受损也能产生听觉。
但是格雷森装人工耳蜗却无效,因为他是听神经受损。格雷森的父母只好找来北卡罗莱纳大学医院的专家,直接植入芯片在他的脑干上,取代听神经的功能,才让格雷森恢复了听觉。
这种装置其实原本是为了听神经长了肿瘤的成人研发的,应用在小朋友身上还是第一次,格雷森之所以能雀屏中选成为第一个受惠者,主因是先前他父母教会他一套手语,所以手术后他能用手语表达他听到了什么,供治疗团队评估情况。
植入人工耳蜗产生的听觉跟原本的听觉有所不同,植入芯片产生的听觉比起人工耳蜗又再差了一截,不过治疗团队认为,格雷森会比成人患者的效果更好,因为儿童大脑的适应与学习能力都比成人更强,预期他应该能好好利用这新的听觉。
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原始新闻:
- Deaf boy with auditory brain stem implant stunned after hearing dad for first time