经过多年谣传，苹果“总算”宣布 Mac 将逐步从 Intel 处理器转移到“Apple Silicon”，预计年底推出首台采用自家 ARM 指令集相容处理器的 Mac 电脑，也传出台积电将编列“300 壮士”团队，从研发、设计、制程、封装都提供“火力支援”的消息。
（Source：苹果）
与前代 PowerPC 转 x86 的 Rosetta 相隔 15 年，从 x86 转译为 ARM 的 Rosetta 2 动态二进制码转译器（Dynamic Binary Translation），目前尚未公布有啥特殊的神兵利器和暗黑科技，可同时产出 x86 与 ARM 版本的 Universal 2 开发工具就没啥好提的。唯一可确定的是，那个开发者转换套件（Developer Transition Kit）之所以不使用 A13，而是 A12Z，多半基于更多运算核心数量与更高容量内存的需求。
无独有偶的，当苹果在 WWDC 发表“狼终于来了”重大宣示时，以 Fujitsu A64FX 处理器组成的日本超级电脑“富岳”夺得 Top500 榜首，Ampere 发表 80 核心（第四季提升到 128 核）、时脉 3.3GHz、功耗 250W 的 Altra 服务器处理器，一同共襄盛举。接着各大社群媒体就冒出了不少“ARM 出头天”、“x86 指令集包袱早该丢掉”、“x86-64 架构老旧难以扩展”等旷世高见，但这些其实都不是重点。
这件事和“架构”毫无瓜葛。
“将指令集架构和处理器微架构划上等号，傻傻分不清楚”，这已经算是稀松平常、随处可见的观念谬误了。指令集架构（Instruction Set Architecture）是“电脑的语言（x86、ARM、RISC-V、PowerPC、SPARC、MIPS、Alpha、PA-RISC）”，处理器微架构（Microarchitecture）则是实作的执行载具（一堆琳琅满目的核心代号，像 Skylake、Sunny Cove、Zen 2、Willow Cove），两者演进彼此互动，像没事就直接以内存为运算目标的 x86 指令集，就很需要超高效率的快取内存子系统，但并非绝对，过去近 30 年的历史，已经充分证明了这件事。
x86 指令集再毫无道理可循，英特尔和 AMD 也能靠着庞大的个人电脑（还得加上云端资料中心）市场和投入天文数字般的研发资源，研制出效能顶尖、晶体管预算几乎砸在“软件最常使用的简单指令”的 x86 处理器。而 AVX 这个 x86 指令集历年最大改革问世后，x86 指令集扩张速度更是一飞冲天（连英特尔自己在公开文宣都不想列出从 AVX 到 AVX-512 的新增指令数目了），无论英特尔还是 AMD，处理器微架构推陈出新，更是毫无停滞迹象，完全没有“因为架构老旧所以难以扩展”这回事。写出这句话的人，真的知道自己在讲哪个层次的“架构”吗？
“指令集架构”不是绝对的因素。
像夺下 Top500 榜首的富岳超级电脑采用的 Fujitsu A64FX 就是很好的例子，本质上根本就是将指令集架构从 SPARCv9 和 HPC-ACE2 换成 ARM v8.2-A 加上 SVE 的 SPARC64 XIfx 处理器，先前的核心微架构、多核心分区规划、大型主机等级的资料可靠度等，几乎原封不动的从 SPARC64 XIfx 搬到 A64FX（可参考笔者在 2018 年发表于瘾科技的专文），Fujitsu 做这个决定的背后考量也不是为了效能，而是要沿用 ARM 和台积电的芯片生态系统，加速研发和生产时程。
讲的更白一点：死忠果粉和长期用户选择的是“靠着高度软硬件垂直整合而达到最佳使用者体验”的苹果，不是 ARM 也不是英特尔。所以这件事扯到 ARM 和 x86 怎样怎样，一点意义都没有，人家就只想要整合生态系统，顺便降低产品成本。至于这次转移工程，究竟需要多少时间和代价，会不会因此“动摇国本”（当下的 Mac 软件资产规模已非 15 年前吴下阿蒙），那就是苹果自己要承担的风险了。
苹果统一处理器指令集架构，谁是第一个潜在受益者？
使用 Mac 开发 iOS 应用程序的人，有机会在 Mac 享受“最接近原生硬件”的测试与执行环境了，不必像过去多了模拟层，可能会在实际 iOS 装置出现的问题，却不会在跑 Xcode 的 MacOS 时发生的状况。
另一个受益者，理所当然的就是替苹果制造芯片的台积电了，Mac 在全球个人电脑的占有率约 7%，排名第四，次于 Lenovo HP Dell，略高于宏碁和华硕，说大不大，说小不小，但即使芯片出货单价将远低于英特尔卖给苹果的价码（毕竟只有代工），对台积电的业绩，也是不无小补。
谁又是第一个受害者？
除了英特尔还能有谁？平白无故逐渐失去“全球个人电脑 7%”，对业绩肯定是明显的伤害。
曾经看似有希望“啃苹果”的 AMD 也是潜在的受灾户候选人，但并不代表苹果转移过程就没机会“短暂引进”AMD 处理器，这倒是值得观察一下。
第一台改用自家芯片的 Mac 会是哪个产品线？
大概从“最不需要高效能”的轻薄型 MacBook 踏出第一步吧。
但这却也衍生出一个大哉问：那像 Mac Pro 这类工作站类型的高阶桌机，既然也要转进 Apple Silicon，那这意味着，苹果将自行打造 Xeon 等级的大型化多核心高时脉 ARM 处理器，甚至有机会直逼 IBM Power 服务器家族的等级。这背后暗藏了无数深水炸弹，特别是深度管线的处理器微架构（搞不好还要追加同时多执行绪）、一定程度的高可用性（RAS）与高效能的快取资料一致性协定（Cache Coherence Protocol）。最起码，身为“商业化 RISC 处理器的始祖精灵”之一的 IBM 也是累积了几十年经验，才有能耐持续推出地球最高阶的 RISC 处理器，这些“know how”一点都不简单，这也将是 Apple Silicon 研发团队即将面对的最艰钜挑战。
不过如果苹果愿意研发高单价的大型芯片，对台积电来说，当然是天大的利多，台积电特别编列技术支援团队，恐怕就是为了这件事（假若仅让 Mac 沿用 iPhone、iPad 处理器，就没必要如此大费周章）。弄得不好，看在 Mac Pro 出货量也没多少的份上，苹果做的高阶 Apple Silicon 整体成本还高于跟英特尔购买 Xeon，也不是太让人意外的结果。
苹果会顺便连独立绘图芯片都自己做吗？
延续 AMD 的可能性比较高，此外，基于对 AMD 绘图芯片的“熟悉感”，Mac 用的 Apple Silicon，像三星从 AMD 授权相关 IP，再整合到自家芯片，也有概率不低的可能性。
最后，短期内有哪些对用户的影响？
这两天社群网络媒体的乡民舆论浮现很有趣的两极化观点：“对 ARM 处理器效能没信心者，想赶快买台英特尔版 Mac 放着”、“原本想入手搭载新型键盘的 Mac，但看到换心手术后的 Mac 可原生执行 iOS iPadOS 应用程序，宁愿按兵不动等年底再出手”。苹果宣称 Mac 芯片转换将在“两年内完成”，这段期间，使用者和开发者的后续反应，绝对是极度有趣的话题。
但回过头来，Apple Silicon 这匹狼成为眼前的现实，大家不必再浪费时间“随随便便就赌上爷爷的名誉”说一堆无意义的语言和臆测，应该让不少人（包含笔者）松了一口气，现在就让大家来瞧瞧，苹果是否真能在短短两年内，“先讲求不伤身体，再讲求效果”的搞定“第四次迁徙”，也许将爆发令人出乎意料的发展。
（Source：苹果）
（首图来源：苹果）
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