5G 行动通讯网络开放架构 Open RAN 突破传统电信设备圈包采购限制，可望带动网络通讯设备产业全新商机，其发展进度备受瞩目。不过，除了日本乐天电信已经具体采用开放架构 Open RAN 推出 5G 行动通讯服务以外，其他各国电信公司对于 Open RAN 的导入，大多还在观望或规划的酝酿阶段。
目前以美国电信及网络通讯大厂对于开放架构 Open RAN 的技术发展、态度最为积极。因此各国电信业者都在观察美国三大电信公司 AT&T、Verizon、T-Mobile 的动向。若美国三大电信公司开始着手投入开放架构 Open RAN 规划，欧洲及其他各国电信公司可能就会跟进。
电信公司采两套策略，力求降低 5G 基础建设成本
虽然美国 AT&T 和许多国际电信大厂均已表态，将在 5G 行动通讯基础建设加入开放架构 Open RAN 设计，但迄今尚无大厂确切提出导入时程或采购相关白牌设备等具体动作，让已经喊了一阵子的开放架构 Open RAN，近期发展进度似乎有点陷入纸上谈兵，让外界雾里看花。
主要原因是，电信大厂可能还在评估，如何在传统电信设备采购与全新开放网际架构 Open RAN 设备采购之间取得平衡。一方面希望透过开放架构 Open RAN 的导入，能够使 5G 基础建设成本有效降低，以加速 5G 通讯服务的普及，另方面却也希望借此向传统设备大厂施压，争取更好的大基地台设备采购价格。
日本乐天率先导入，美国三大电信动向备受关注
目前全球只有日本乐天电信，在 2019 年就率先开始使用 Open RAN 开放架构来推出 5G 行动通讯服务。主因是乐天电信它本身是结合金融、零售、电商等多元领域的大型集团，也是 4G 行动通讯的后进者，它没有过去 3G、4G 时代留下的大型基地台设备投资折旧包袱，因此相对更乐于投入新技术──开放架构的导入，而且领先推出 5G 服务有助于其集团事业对顾客提供更多整合型的加值服务。
由于开放架构 Open RAN 技术发展和标准制定，是以美国电信及网络通讯大厂的态度最积极。因此现在世界各国电信业者都在观察美国三大电信公司 AT&T、Verizon、T-Mobile 的实际动向。若美国三大电信公司开始具体推出开放架构 Open RAN 上路规划，欧洲及其他各国电信公司可能就会加速跟进。
台网通厂准备就绪，开放架构效益发酵还要时间
过去电信公司要推出一个新世代的行动通讯服务、建置大型基地台，必须要向爱立信、NOKIA、华为、三星这些电信设备供应商，来采购基地台设备，而传统基地台设备皆为软硬件跟核心网络系统整合模式，因此电信公司从核心网络、基地台、射频单元，到各式各样的网通设备，都会向同一家设备商采购。这个模式下的电信基地台设备采购商机，根本轮不到台湾网通厂商分享。
不过，未来除了大型基地台以外，如果还能够导入开放架构 Open RAN 设计，电信公司就可以不用被单一设备商绑住，只要在一个具备共同标准的平台架构下，可以自行采购合适的白牌网通产品，诸如服务器、交换器、小型基地台、路由器、调制解调器及各种 CPE（Customer-premises equipment）用户端接取设备等等，这些都是台湾网通厂商的机会，许多公司也都已做好准备。
惟因 5G 刚刚起跑，5G Open RAN 仍在发展初期，目前相关产品业务对于台湾网通公司的实际营收贡献度，都还非常低。厂商表示，预计要到 2021 年到 2023 年，才会逐渐看到这部分产品带来的效益。
中磊布局脚步最快；智邦坐拥既有美系客户优势
台湾网通厂商相当关注 5G 开放架构 Open RAN 商机，包括中磊、智邦、启碁、明泰、智易等上市网通设备大厂，不仅都有加入台湾经济部指导的 5G 开放架构网络实验平台，各家公司在国际电信和设备大厂共同组成的开放架构相关组织或实验计划也各有着墨，并已推出相关产品。有些公司甚至开始跟国外电信业者展开具体合作。
其中，中磊布局脚步最快。目前中磊是国际 O-RAN 联盟的会员，亦为开放式网络基金会 ONF 之创始成员，共同参与 5G 网络定义制定计划，同时也已跟日本乐天电信、印度电信展开合作，提供小型基地台产品。
智邦近年来亦加强拓展电信业务，并与 Facebook 维持密切合作关系，同时也顺利打入美国电信龙头 AT&T 网络架构供应链。由于 Facebook、AT&T 均为美国开放基地台无线网络政策联盟成员，后续发展颇具想像空间。
启碁长期耕耘电信客户；明泰 / 智易亦表态不缺席
启碁与电信设备大厂爱立信具备长期业务合作关系，主要是提供一些网通产品。由于爱立信亦表态愿协助电信客户规划建置 5G Open RAN 开放网络架构，外界对于启碁在开放架构的发展也有期待。
明泰、智易都是网络接收装置产品的制造大厂，预期未来在 5G 开放架构领域也不会缺席。其中，明泰已针对 5G 网络开放架构提出解决方案及相关产品，正积极向客户推广。
电信设备产值庞大，开放架构鸭子划水商机可期
根据调查，全球电信设备每年产值超过 3,000 亿美元，规模可观。其中，台湾三大电信公司包括中华电信、台湾大、远传一年资本支出估计就达新台币 1,000 亿元水位。
若各国 5G 开放架构 Open RAN 正式上路，工研院预测，到 2025 年全球包含服务器、小型基地台、交换器、边缘运算、网络功能虚拟化平台、各式各样能够将电信网络连结到消费者应用端的 CPE（Customer Premises Equipment）装置产品等 5G 相关关键网通产品及模组 / 相关元件，整体市场商机可能超过 2,500 亿美元。不论台湾网通厂商最终取得多少市场份额，商机都值得期待。
（本文由 MoneyDJ新闻 授权转载；首图来源：shutterstock）
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