继 2 年前发现太阳系第一位系外访客斥候星(Oumuamua)后,科学家现在再次发现另一位来自星际的天体,经国际天文学联合会正式命名为“2I / Borisov”,今年 12 月将到达最接近太阳的近日点。这段期间,天文学家已摩拳擦掌准备研究一番。
今年 8 月 30 日,乌克兰业余天文学家 Gennady Borisov 首先利用他自制的 0.65 米望远镜发现一颗天体,移动方向与普通小行星稍有不同,在测量完该天体的座标后,Gennady Borisov 确认它不存在数据库内,且可能是颗危险的近地小行星,于是他立刻发布参数至网络,命名为 C / 2019 Q4。
很快地,其他天文学家就发现了异样,各地天文台纷纷投入检测 C / 2019 Q4 路径,NASA 喷射推进实验室的侦察系统(Scout system)第一时间将这颗来路不明的彗星归为星际物体,接着 NASA 近地天体研究中心 与 ESA 近地天体协调中心(NEOCC)合作观察,得出当时 C / 2019 Q4 距离太阳 4.2 亿公里,速度达 150,000kph,将于 2019 年 12 月 7 日到达最接近太阳的点(近日点),距离约 3 亿公里。
▲ 第二个太阳系外访客出现。(Source:IAU)
C / 2019 Q4 外表模糊,已能见到尾部拖着长长的尘埃气体,所以科学家判定为彗星,10 月 26 日将以约 40 度角从黄道面(八大行星绕行太阳公转的轨道面)上方穿越太阳系,亮度则在 12 月中旬达到峰值,之后可以用中型望远镜继续观察到 2020 年 4 月。
经过多方团队计算结果,已经证实 C / 2019 Q4 不是来自太阳系边缘的彗星,而是起源于星际的天体,国际天文学联合会(IAU)遵循以发现者命名彗星的传统,将 C / 2019 Q4 命名为 2I / Borisov。
随着新的星际访客出现,科学家将面临好几道新的问题:为什么以前不曾发现过星际物体?它们在内太阳系出现的预期速率是多少?这些星际物体与太阳系物体又有多像?
- 2nd interstellar visitor to our solar system confirmed and named
- Newly Discovered Interstellar Comet Has an Official Name: 2I/Borisov
- Interstellar comet has a brand-new name
- Newly Discovered Comet Is Likely Interstellar Visitor
- Second-ever interstellar object discovered in our solar system confirmed and named
(首图为示意图,来源:pixabay)