为了提升配件更好的防护功能，宝马（BMW）和七家德国企业及学研单位合作，花了三年时间进行“生物启发安全系统”（BISS）计划，试图从大自然的设计中找到更强的保护措施，最终找到了适合的东西：柚子皮。
对于习惯在中秋节吃柚子、戴柚子帽的华人来说，这听起来可能有些不正经，但至少宝马很正经。他们在 BISS 项目下透过研究柚子皮制造的新材料，比旧有材质的防护性能提升了 20%。
这项研究是由宝马联合爱迪达（adidas）、ORTEMA、phoenix、uvex 及三家学研单位合力进行，德国政府也透过联邦教育及研究部（BMBF）资助了这个项目。
柚子有非常厚实的外皮提供保护，即使从树高处掉下来，柚子表皮也不会破裂，内部果肉也完好如初，同时柚子的厚皮还非常轻盈。
之所以有这种独特保护性，是因为柚子皮是一种拉胀材料（auxetic materials），应力－应变行为与传统材料完全不同；在遭遇压力的情况下，传统结构往往变得更薄，拉胀材料则会因压缩变得更厚。
宝马认为，类似柚子的组织结构能提供高效的冲击保护作用，除了柚子以外，研究人员也针对鱼鳞、鳄鱼皮质鳞片的保护方法进行了许多研究。
研究的初步阶段，团队先是分析这些保护机制的组织结构、细胞结构及其功能，并探讨是否适用于工业制品，随后再试图制造出相应的纤维复合材料，层状结构和纤维顺向度（fibre orientation）。 
▲ 参考柚子、鱼鳞、鳄鱼皮等自然组织结构制成的防护设备假想图。
在这种创新保护材料之下，团队开始研究过去难以同时达成的功能：撞击保护、抗穿透性及阻尼（damping，减缓振动）效果，而结果好得远远超乎团队预期。
身为体育体育用品制造商，uvex 和爱迪达则理所当然想到在体育用品应用上的显著优势。
运用这种材料，uvex 已研发出新型滑雪、自行车头盔，缓冲性能较常规材料好上 10%~20%，远高于现有的安全要求。爱迪达相信，这份研究为未来篮球、足球员的防护衣打开了新的大门。
宝马的技术预测专家认为，这些新型材料是能提升员工防护的全新方法，制成的手套和保护配件可用来防止产线作业员受锐利车身零件伤害，而材料的轻盈、透气和灵活性，也能让人员的活动不会受到限制。
潜在的应用也包含机车骑士的相关防护配件。以这种仿生材料制成的安全帽、防撞装备，在提供同样保护能力的状况下，能够比市场的常规型号轻盈许多。
参考大自然产物设计出来的原型材料，比目前使用的材料更轻、更坚固、更稳定，除了能发挥更高的保护功能，结构组织也节省了材料，让成本更低廉，也能用于预期目的。
透过联合开发者之一 phoenix，企业对 3D 数据及 3D 打印产品开发的了解，运用叠层制造（ALM）和快速成形技术，产品将可直接运用创新材料来快速、平价的生产。
- Inspired by nature: New body protection for BMW employees
（图片来源：innovationsmanufaktur 新闻稿）
