交通大学电机工程系特聘教授赵昌博团队开发世界首支手持式“非侵入式血流感测器”,让洗肾病患可在家中自行检测廔管健康状况,并透过云端让医师掌握,避免廔管阻塞危及生命,预计一年内上市,可望节省新台币 6 亿元医疗支出。
台湾被称为洗肾之岛,目前洗肾病患已超过 9 万人,每年医疗支出达新台币 449 亿元,在洗肾之前必须透过手术将动脉与静脉连接,形成俗称“廔管”的管道。然而,廔管阻塞是病患很常面临的问题,一旦阻塞将无法洗肾,严重甚至会致命,被称为洗肾病患生命线。
现行的廔管检测技术耗时且采侵入性的方式,加上仪器设置在医院,一般病友要使用并不容易,很可能错过治疗的黄金时间造成憾事。
为了改善这个情况,在科技计划经费补助下,交通大学电机工程系特聘教授赵昌博的团队耗时 4 年,开发“非侵入式血流感测器”,利用光学仪器测量血流速度、血压等数值,取代过往扎针的侵入性检测,且体积小并结合云端数据库,让病友可以在家中随时检测,同时能让医师掌握情况。目前准确率达 91%。
赵昌博指出,由于血液在血管中流动时,依照流动速度而会有光影的变化,这项技术就是借由测量血管内的“光体积变化描记图讯号”(PPG),确认血流的情形。若是廔管阻塞会造成血流速度变慢,PPG 也会明显改变。
与赵昌博研究团队合作的新光医院肾脏科医师林秉熙表示,廔管发生阻塞情形后,必须先透过手术清理,对病友而言是另一种负担,而且这类手术每年增加台湾医疗支出达 6 亿元。这项检测方式虽然无法改变洗肾盛行的情况,然而对病友的自我检测将有不小的助益,也可大幅降低执行廔管阻塞手术的情形。
赵昌博说,目前这项技术仍在临床试验,希望一年内可正式问世,造福洗肾病友。
(作者:吴柏纬;图片来源:国家新创奖)