全球第三大晶圆代工厂格芯（GlobalFoundries）8 月 26 日抛出震撼弹，大张旗鼓地到美国及德国法院控告台积电及其客户侵犯公司 16 项专利技术，并扬言将寻求禁制令，阻止涉案产品进入两地销售。这场老三挑战老大哥的专利权纷争，引起市场高度关注，究竟格芯背后盘算什么？未来可能的走向又是如何？
格芯在告什么？
这次格芯提起的诉讼案涉及 7 奈米、10 奈米、12 奈米、16 奈米、28 奈米等先进制程技术的专利权；除了控告台积电外，因其客户产品使用到可能侵权的技术，也一并列入被告名单上 ，其中包括苹果、博通（Broadcom）、联发科、高通（Qualcomm）、Arista、华硕等 20 余家 IC 设计厂商、消费性电子产品商、半导体零件通路商。
事件爆发后，市场传出有可能是因为 2014 年格芯收购 IBM 半导体制造业务，因此取得 1.6 万多项专利和应用，因此更有能力控告台积电。不过，细数 16 项专利中，仅有 5 项来自 IBM、1 项为 AMD（超微），其余都是格芯的专利权；而以专利取得时间来看，多落在 2005-2013 年间，是比较多年前所使用的技术。
半导体业内人士分析，这些专利所保护的范围涵盖了 SRAM（静态随机存取内存）、METAL GATE（金属闸极）、CONTACT STRUCTURE 等，主要在定义制造积体电路时的“结构设计”，由于很多都是基础电路，所以会广泛出现在终端产品中；格芯应是对多款终端产品进行逆向工程（Reverse Engineering），找出相似的电路结构，以此控告台积电侵权。
该业内人士认为，半导体公司在专利权的申请上有独特性，不一定会把最重要且关键的技术写进专利，因其他竞争者就有机会做一定程度的更改、进行抄袭，来提升产品的效能；反而是一些比较基础的、认定对手未来迟早会想到的，会先申请专利保护。
为何要告？专家：残余价值的利用
根据 TrendForce 旗下拓墣产业研究院统计，台积电稳坐晶圆代工产业 48.1% 龙头，格芯虽名列第三，但仅有 8.4% 的市占率；就技术层级来看，格芯在 2018 年宣布放弃投资 7 奈米以下制程技术，策略上将专注于在成熟特殊制程的技术，反观台积电 5 奈米将 2020 年第一季量产，更准备跨入 3 奈米制程世代，外界不免好奇，既然两者市占、技术如此悬殊，为何格芯还是要告？
MoneyDJ 访问多位半导体公司主管，得到的一致结论是：残余价值的利用。自从格芯退出先进制程竞赛后，今年已四度出售厂房，1 月份把位于新加坡的 Fab 3E 厂卖给世界先进；4 月份再将美国纽约 12 吋晶圆厂 Fab 10（原属 IBM 所有）出售给安森美半导体，隔月又卖掉 ASIC 子公司 Avera Semi；8 月份旗下在美国的光罩厂售予日本 Toppan，甚至一度传出向外兜售新加坡 12 吋晶圆厂 Fab 7 的消息，最后则遭格芯否认。
随厂房陆续变现，过去在专利的大举投资当然也想拿来运用一下。尤其，AMD 自格芯“赎身”后，便与台积电的关系越来越紧密，不仅 7 奈米产品颇受市场好评，更有意下单 5 奈米。相较台积电稳坐一哥位置，格芯面对先进技术难产、客户流失等重重压力，当然很紧张，因此选择大动作提告，搏个机会。
资深律师：过去国际案例和解概率较高
究竟老三对老大下战帖，胜算有多高？一位熟悉国际法的资深律师分析，美国企业在决定对外国企业提起专利侵权诉讼时，大多会善用美国民事诉讼法上的长臂法则（Long Arm Statute），选择对自己较有利的法院。本次格芯向特拉华州联邦法院、德州联邦法院提交对台积电等 20 家厂商的诉讼案，想必已考量过，该两大法院审判实务的保护主义浓厚，较倾向于美系企业。
然而，这并不代表格芯可以稳操胜券。该名律师说明，观察过去这类专利侵权争议案件，多以和解收场居多，专利诉讼案以和解居多，主要是因诉讼期旷日废时、费用庞大，除非是关系到最关键的技术，并会影响到公司赖以生存的业务，才会穷尽诉讼程序、告到底。
此外，格芯一次状告 20 家公司，也有可能是担心自己胜算不高，因此扩大战局，期盼台积电往来客户能够向台积电施压并影响其决策，借此在诉讼结果出炉前，尽速走向和解，从中获取和解金或专利授权金。
两大晶圆代工公司即将对簿公堂，台积电于 8 月 27 日发表声明指出，深信格芯的侵权指控并无根据，目前正在审视诉讼内容，将以一切可能的方法来反击，以保护自主研发的专有技术。该名律师强调，由于大公司每年都会对法务部门编列预算，若是预算充足，又无其他外在因素影响（例如往来客户给予的压力），为了宣示技术领先地位及保卫名誉，也不能完全排除台积电将全力应战的可能性。
台积电声明将反击，川普是最大变数
目前市场普遍认为，台积电拥有强大的专利组合，此次诉讼案格芯胜出的概率颇低。台积电每年投入数十亿美元的资金在先进半导体制造技术，拉大与对手之间的差距，并拥有超过 3.7 万项专利，从 2016 年起连续 3 年成为全美前十大发明专利权人，面对格芯应是有恃无恐。
针对格芯寻求出口管制令，部分专家解读，随美中两国频频在贸易、科技战交锋，格芯可能想趁机沾上一点边，期望美方可以出面力挺。有趣的是，格芯总部虽然设在美国加州圣克拉拉郡（Santa Clara），但背后大老板其实是中东土豪基金，若要以“捍卫美国”的理由要求-颁布出口禁令，似乎有点牵强。
不过，台积电也不能掉以轻心，在诡谲多变的美中科技新冷战时代下，什么事情都有可能发生，尤其，德州向来是共和党铁票仓，美国总统川普（Donald John Trump）是否会利用此机会大做文章，以牵制中国华为，值得密切关注。
（本文由 MoneyDJ新闻 授权转载；首图来源：格芯）
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