私人火箭公司 Rocket Lab 自今年 1 月首次成功进入轨道后，已沉寂了一段时间。如今，他们的第一枚商用火箭已正式升空，意味着他们朝着每星期一枚火箭的目标再次迈进一步。
据了解， Rocket Lab 原订于今年 4 月进行首次商业发射，但因为火箭的引擎控制模组出现问题，令他们决定将任务延后至 6 月。其后问题再次出现，故他们决定重设计有关模组，令发射日期大幅延至 11 月。
虽然 Rocket Lab 仅进行 3 次发射任务，但他们对未来发展极具信心，更表示 12 月将会再次发射火箭，携带 NASA 的微型卫星到外太空轨道。他们亦有意将产能提高至 1 个月 1 枚火箭，以抢占轻型火箭市场。
Rocket Lab 自行开发的 Electron 火箭的发射价格为 500 万美元，约为 SpaceX Falcon 9 的一成。可是， Falcon 9 的载重则为 Electron 的 100 倍有多。虽然， Falcon 9 的发射成本明显较低，但对希望发射小型卫星的公司而言， Electron 能够提供更大自由度，更毋须等待其他公司一起分担费用。
随着 Rocket Lab 正式进入市场，他们表示，未来 18 个月的发射档期已经爆满，意味着轻型火箭市场仍拥有庞大市场。
- Rocket Lab completes its first commercial launch
（本文由 Unwire HK 授权转载；首图来源：Rocket Lab）
