ARM 公开发布 CPU IP 蓝图，剑指常时连网 NB 市场，同时也将 Intel 的 i5 处理器做为比较基准。之前拓墣针对此点，提出 ARM 在常时连网 NB 市场发展会面临的挑战，提出了几点观察。
虽然 ARM 拓展常时连网 NB 市场会面临不少疑虑，但用另一个角度来看，若能一一克服，对 ARM 来说的确又会是一大里程碑的达成。
物联网与车电市场已稳固，ARM 需寻求下一个成长市场
观察 ARM 在物联网、嵌入式与车用电子的发展，这 1~2 年的确有相当多斩获，其中有很大一部分是透过 Cortex-M 与 Cortex-R 系列的 CPU IP，获得不少重要国际大厂采用，进而开发出性能表现更为优异，同时也兼顾功耗表现的产品，以车用电子来说，像是 NXP 与 ST 各自采用 Cortex-R52 CPU，为车用电子提供最高功能性安全等级的车用芯片，Microchip 采用 Cortex-M23 CPU 开发资安领域所需的 MCU。这些消息都说明，ARM 是透过芯片大厂来拓展这些市场发展，现阶段来看，我们也可以说，ARM 在这些领域都已取得不错进展；换句话说，ARM 的努力确实开花结果。
回到常时连网 NB 市场，对 ARM 来说，虽然 NB 市场并非完全陌生，毕竟过去 ARM 阵营的确也有 Chrome NB 的经验，但全球 NB 市场仍然是以 Microsoft 与 Intel 居于绝对领导位置。
对 ARM 乃至于相关的处理器供应商如高通，NB 市场的属性相对集中且成熟，产业特性与物联网或是车电领域有很大的不同。物联网产业特性则是相对破碎不够集中，但 ARM 拥有相当丰富的生态系统，所以在该领域能取得领导地位。而在相对封闭的车用领域，ARM 则在苦心经营下，慢慢在该市场取得话语权。
但唯一可以确定的是，ARM 若要在进一步在常时连网 NB 市场突破，势必挹注更多资源，而且需要长时间投入。
换言之，如何与高通合作，进而优化 Microsoft 操作系统在 ARM CPU 的表现，就是 ARM 的当务之急，即便到目前为止，ARM 仍未透露具体合作细节，但 ARM 若下定决心要突破 Intel 封锁，持续不断投入市场生态系统，绝对是势在必行。
ARM 若努力耕耘，或许机会将在 2019 年底
另外一点就是 ARM 在 CPU IP 蓝图已经相当明确，同时最新 CPU Hercules 也达到 5 奈米制程水准，过去 ARM 与台积电及 EDA 业者一直都保持相当密切的合作关系，合理推测 Cortex-A76 下一代 CPU Deimos 与 EDA 工具，应已经进入台积电制程规划，即便是搭载 Cortex-A76 CPU 且同时采用 7 奈米制程处理器在这一波常时连网 NB 市场的竞争败下阵来，新一代搭载 Deimos 产品也不见得没有更强的竞争力。
预测搭载 Deimos CPU 的 NB，或许最快 2019 年底就会上市，届时 5G 商用已有一段时间，电信业者若能拿定主意，希望能在常时连网 NB 市场获取更多营收，届时 Intel 是否真能量产自家 10 奈米制程？若 Intel 承诺又再跳票，或许 ARM 的全面反击，将在那时启动。
▲ ARM 在各应用领域的发展状况。（Source：拓墣产业研究院，2018.9）
（首图来源：shutterstock）
