英国成为全球第一个通过美国默沙东集团（Merck）和合作伙伴 Ridgeback Biotherapeutics 共同研发的抗 COVID-19（2019年冠状病毒疾病）口服药使用的国家，此款药物可能对全球对抗疫情带来重大改变。
英国药物及保健产品管理局（Medicines and Healthcare products Regulatory Agency，MHRA）建议，这款名称为“莫纳皮拉韦”（molnupiravir）的口服药应该在患者确诊 COVID-19、症状出现 5 天内服用。
这是这款抗 COVID-19 口服药物首次被批准使用。美国专家将在本月稍晚进行投票，决定是否通过紧急使用授权。
截至目前，应对全球超过 520 万人死亡的 COVID-19 主要仰赖疫苗接种。其它治疗选择，包括吉利德（Gilead）的注射型抗病毒药物瑞德西韦（remdesivir）和类固醇药物地塞米松（Dexamethasone），通常是在患者住院后才给药。
默沙东的莫纳皮拉韦一直受到密切关注，上个月的数据显示，若在染病初期，给予可能出现重症的患者此款药物，患者死亡或住院的机会减半。
该药物将在英国被命名为 Lagevrio，它通过将错误讯息引入导致 COVID-19 的病毒遗传密码中而产生治疗效用，患者需每天服用 2 次，疗程持续 5 天。
