南投埔里手工纸业没落多年,从最盛时期超过 50 家纸厂,到现在不到 10 家。如今,这里竟出了一家苹果供应商!每支 iPhone 的电波屏蔽纸,就产自这里。
成立于 1958 年的长春棉纸厂,眼见手工纸业式微,加上日本广濑制纸有意合作,于是在 1968 年合资创立中日特种纸厂。如今从 Prada 的纸袋、微热山丘凤梨酥的包装、建材防火纸,到红极一时的故宫“朕知道了”纸胶带,都有中日的身影,在台湾市占率达 7 成,为国内最大特种纸厂。
中日和民生纸业大厂正隆、永丰余走完全不同的路,后者大量生产,以规模取胜,中日产品少量多样,靠技术、机能垫高价格,客户横跨逾十种产业,超过一万家企业,品项超过 5 千种,“只要是纸,他们家就能做!”中日客户、国内最大木皮板制造商科定副总经理林大政说。
以 iPhone 使用的电波屏蔽纸为例,因智能手机日渐轻薄,纸张厚度 0.01 毫米、重量 1 公克的差别,都可能丢掉生意,“我们光要让这张纸从 0.05 毫米,降到 0.01 毫米,就花了 18 年!”长春纸厂第二代、中日特种纸厂董事长陈涛声拿着只有 6 公克,是一张卫生纸 1/3 重的成品说。
排列组合找参数,做 4 年白工,成本难以估算
这一场长期抗战,不是每个同业都能做、敢做,因为这 0.04 毫米的路,最大挑战,是纸张除了要比卫生纸更薄更轻、还要够强韧、不会被扯破,才能转交下游电镀加工。这 18 年来,中日做的唯一一件事,就是排列组合。
7 个生产阶段中,各有超过 20 个影响成品的控制点,相当于这 150 关,都要找到最正确的参数,否则一步错,就回到原点。最初 4 年,中日毫无成果,为此耗费的成本,陈涛声以“难以估算”来形容。
勇气成胜出关键,年营收才 6 亿,4 亿买设备
纺织产业综合研究所产品部陈述亨博士分析,短纤维易断,但长纤维有韧性,又容易打结;只要有结块就会产生高低不平,要找到最适长度,需要时间。
中日执行副总经理蔡文斌解释,纸张要有拉力,重点在纵横比,即纤维的排列方式,如纵向纤维太多,很可能横拉就断裂。但是,要做到纵横比接近,必须靠特殊设备协助。
因此,现在的中日有 2 台单价近 2 亿,机台长 10 米、高 3 米的特殊抄纸机,能达成陈涛声期望的纵横比。
这 4 亿,在外人眼里可能只是一般的设备投资金额,但对年营收不到 6 亿、净利仅 5% 的中日来说,是不成比例的钜额投资。陈涛声说,台湾特种纸业年产值也不过就 10 亿,“只剩我们还有勇气做这种事。”
抢“又小又杂”生意,最重要研发人员也最缺
陈涛声的长子、中日营业处协理陈禹仲说,现在,透过专职人员监工,他们已经能将清洗时间从 4 小时,降到 2 小时,让一台机器做到一天生产 4 轮。但他也感叹,人越来越难找,毕竟哪个年轻人愿意到深山里的纸厂工作?
面对整个埔里纸业的困境,中日不选择就此屈服。近十年,成立海外办公室开始接单,要把小纸厂做成国际事业,并翻新公司门面,让年轻人不会因外观却步。
这是与大环境抗衡的勇气,当所有人都认为产业已到尽头,陈涛声加码投资,把“又小又杂”生意做到精,埔里到硅谷,不再是天差地别的距离。
(作者:郭子苓;全文未完,完整内容请见《商业周刊》)