根据外媒报导，晶圆代工大厂格罗方德（GlobalFoundries）在 11 日宣布，为了强化对竞争对手台积电的竞争实力，将全球裁员 5%。以目前格罗方德在全球 18,000 名员工来计算，预计将有 900 名员工受影响。虽不知道哪些地区的员工会受影响，但美国纽约州萨拉托加郡的 Fab 8 工厂内 3,400 名员工似乎不在此限。
根据公告，目前格罗方德全球 14 个据点雇用了 18,000 名员工，包含 10 座晶圆厂。格罗方德虽裁员 5%，但不涉及兴建中的中国成都晶圆厂，以及新一代 7 奈米节点的晶圆制造研发。格罗方德 7 奈米节点的晶圆制造研发技术就在 Fab 8 工厂进行。
据了解，格罗方德的裁员计划将在今后几周进行，目的是为了提升全球成本结构，减少之前购并累积的冗员以提高与晶圆代工龙头台积电竞争的能力，裁员是格罗方德重大变革的一部分。2018 年 3 月，格罗方德重大人事调整，前任首席执行官 Sanjay Jha 结束 4 年任期后，由公司副总裁兼总经理 Tom Caulfield 接任。
5 月，Tom Caulfield 接受《彭博电视》专访时表示，他的目标是要致力让公司税前营收提升一倍以上，这比台积电成长率更高。要完成目标就必须提高生产效率，以及逐渐摆脱低利润的芯片生产。外界评论 Tom Caulfield 这段谈话，显示格罗方德将逐渐退出某些成熟制程节点。目前状况来说，美国纽约州 Fab 8 工厂与德国工厂的芯片生产技术与利润，都已比新加坡晶圆厂高。
这已不是格罗方德首次裁员。2009 年，格罗方德从 Advanced Micro Devices 公司分拆出来后，就特别针对收购 IBM 和特许半导体公司后裁员美国佛蒙特州、德国及新加坡等据点的员工。格罗方德发言人 Steve Grasso 指出，这次裁员目的是为了改善全球成本结构的竞争力，并缩减前几次购并产生的冗员。裁员之后，将可为持续发展奠定坚实基础，并继续为未来投资。
尽管格罗方德是全球排名第二的晶圆代工厂商，但先进制程的发展与获利方面，格罗方德仍与龙头台积电有很大差距。根据拓墣产业研究院资料显示，2017 年全球晶圆代工市场占有率方面，台积电高达 55.9%，格罗方德为 9.4%。营收方面，台积电营收高达 320 亿美元，格罗方德仅有 54 亿美元，不到台积电的五分之一。
近几年，格罗方德在市场的表现呈现颓势。格罗方德持续多年亏损的重要原因，就是投入先进制程的研发。格罗方德 FinFET 技术直接跳过 10 奈米节点，直接进军 7 奈米市场，显示 7 奈米制程是格罗方德未来的冲刺重心，不难理解为何研发 7 奈米制程的美国纽约州 Fab 8 工厂不受这次裁员影响。
早在 2017 年就有传闻称格罗方德的 7 奈米制程没产能的消息，使处理器大厂 AMD 的订单重回台积电。格罗方德更换首席执行官就是为了能顺利研发先进制程，但似乎没能留住老客户 AMD 的心，AMD 将首批 7 奈米制程 GPU 转单给台积电生产。就在 COMPUTEX Taipei 2018 国际记者会发表，AMD 介绍台积电代工的 7 奈米制程生产的 VEGA GPU。
格罗方德虽然面临低潮，但幸运的是，随着人工智能、高效能运算、汽车电子应用兴起，芯片需求大幅增加的情况下，格罗方德能不能借由变革迎接新的机会转型，也是市场关注的焦点。
（首图来源：格罗方德）
