电子商务的兴起改变了人们的购物习惯，商品寄送的速度也不断加速，但这也开始对环境造成巨大的影响。
虽然电子商务让消费者购物更加便利，但却少有人注意到这些便利对环境的破坏。过去电子商务所带来的效率已经被日渐成长的送货量压垮，导致二氧化碳排放量持续增加。根据 UPS 的年度永续报告显示，2017 年 UPS 以空运和陆运寄送了 51 亿个包裹，制造 1,380 万吨二氧化碳。另一家物流业者联邦快递（FedEx）则在 2017 年排放 1,510 万吨的二氧化碳。
华盛顿大学永续交通实验室负责人 Don Mackenzie 表示，理论上电子商务对环境有帮助。因为电子商务所进行的统一配送，会比消费者自行开车去购物要更有效率。加州大学戴维斯分校教授 Miguel Jaller 指出，电子商务对气候的帮助会随着配送时间的加快而消失。
电商和零售业者不断竞争之下，配送的时间缩短也更容易免运费，亚马逊（Amazon）、沃尔玛（Walmart）和 Target 竞相推出类似的服务。Amazon Prime 的会员有上亿种的产品都免运费，沃尔玛推出购买 35 美元以上就免运费隔日送达，Target 则是会员免费当天送达。
除了运送之外，支撑大量订单所需的仓库不断增加也会产生影响。美国的电商公司在郊区建造了越来越多的仓库，用来缩短送货的时间，这些仓储空间都需要灯光、热能和空调。此外，寄送包裹用来包装货物的各种包装材料也创造了大量的垃圾。
但电子商务对环境的破坏并非无法改善，卡内基美隆大学的 Costa Samaras 表示，使用电动车来配送包裹，有助于减少二氧化碳排放。而使用电力为动能的无人机则是更环保的选择，Amazon 和沃尔玛都申请了大量无人机相关的专利。Amazon 表示未来将利用电动车、生质燃料和再生能源，在 2030 年达到 50% 的货物二氧化碳净排放量为零，Target 则是设定要在 2030 年减少 30% 的碳足迹。
- The climate stakes of speedy delivery
- On the Leading Edge: The 2017 UPS Corporate Sustainability Progress Report
（首图来源：Flickr/SounderBruce CC BY 2.0）
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