很多事情都是过犹不及，金钱带来幸福感，但钱太多可能就无感，甚至招来麻烦。最新研究发现，连时间也一样，家庭职场两头烧的人而言，闲来无事可能让人羡慕，但与金钱道理一样，刚刚好才会带来幸福，时间太多，幸福感反而会下降。
生活可能会遇到一些人，明明很好命，没有金钱烦恼，家庭也看似幸福美满，但他们并不快乐。研究人员想知道，若可自由支配时间太少，会导致更大的压力和更低的幸福感，那可支配时间太多也会出问题吗？
刊登在《人格与社会心理学杂志》的研究发现这有趣的人生矛盾。宾州大学华顿商学院 (Wharton School of the University of Pennsylvania) 行销学专家分析 2 万多名美国人数据，参与者详细说明他们 24 小时内所做的事，以及每项活动的持续时间，并报告幸福感。研究发现，随着空闲时间增加，幸福感也随之增加，但约 2 小时后趋于平稳，并 5 小时后开始下降。
研究人员还分析另外 1 万多人数据库，也有相似发现，当空闲时间多到某程度，拥有更多空闲不再与更高主观幸福感有关。为了调查这现象，研究人员进行两项涉及 6 千多名参与者的线上实验。第一个实验，参与者被要求想像至少 6 个月内，每天有一定可自由支配时间及花在消遣。
参与者随机分配到每天 15 分钟、3.5 小时或 7 小时可自由支配时间，接着要求报告体验到享受、幸福和满足的程度。研究发现，低和高可自由支配时间组的参与者幸福感，都低于中等可自由支配时间组。他们还发现，自由支配时间少的人比适度自由时间的人感到更大压力，导致幸福感降低，但自由时间多的人比中等时间的人感觉生产力更低，导致他们的幸福感也较低。
在第二个实验，研究人员研究生产力的潜在作用。参与者被要求想像每天有中等或大量空闲时间，但也被要求想像将这些时间花在积极的活动，例如社交、运动、嗜好，或消极活动如看电视或使用电脑。有更多空闲时间的参与者从事非生产性活动时报告的幸福感较低。从事生产性活动时，空闲时间较多的人与空闲时间适中的人感觉相似。
这项研究告诉我们，人们喜欢有自由时间可做想做的事，但不需要太多，也不需要羡慕太闲的人。这项研究也告诉我们，太多空闲时间却感觉不幸福的原因，主要是缺乏生产力和目标感，所以如果时间多到让你不开心，多运动或发展嗜好，可能会感觉比较开心。
- Too Much Free Time May Be Almost as Bad as Too Little
- Study links too much free time to lower sense of wellbeing
(首图来源：Flickr/brewbooks CC BY 2.0)
