美国科技界，西雅图不时会和硅谷干上一架。如今锋头正盛的 AI 市场，来自西雅图的微软和亚马逊正对阵从硅谷走出的苹果和 Google。
根据普华永道发布的 2017 全球市值 Top100 公司排行榜，微软与亚马逊的市值分别排在全球第 3、4 位，仅次于矛头所指的苹果与 Google 母公司 Alphabet。
但随着微软和亚马逊“史无前例”的合作，来自西雅图的科技巨头似乎已掌握这场科技战争的主动权。
不仅如此，如今的微软还在摩拳擦掌加速储备 AI 人才。
第一财经记者了解，过去一年来，微软人工智能事业部员工数量快速增加，从最初的 5 千人左右增长到目前 8 千人规模。
此外，微软和亚马逊在人工智能领域的牵手也开启想像空间。除了微软和亚马逊，同样身处西雅图的还有咖啡连锁店星巴克和工业巨头波音。
微软“破天荒”联手亚马逊
今年 4 月举行的 IT 领袖峰会，微软全球执行副总裁、人工智能及微软研究事业部负责人沈向洋曾透露，微软人工智能事业部已有 7 千多名工程师和科学家。
“还在继续招人，因为 Pony（马化腾）和 Robin（李彦宏）经常来挖我们的人，Jack（马云）也挖。”面对坐在一旁的马化腾，沈向洋调侃。
马化腾的回应是，“腾讯在微软（总部）西雅图还设了一个实验室。因为很多微软的人不愿意离开西雅图，所以我们就在旁边设实验室，没办法，人才就是这样。”
值得一提的是，虽然同样诞生于西雅图的科技公司，微软和亚马逊似乎更习惯以竞争对手姿态看待对方，亚马逊如今年营收超过 100 亿美元的 AWS 云服务，正是老牌 IT 公司微软 Azure 云端服务平台拚命追赶的方向。
这一次，西雅图“双雄”握手言和的原因，两家当下的重头戏正是：人工智能语音助手产品。
亚马逊 CEO 贝佐斯（Jeff Bezos）之前在推特首页宣布：“Alexa 交了个新朋友。” 而亚马逊旗下语音助理 Alexa 的“新朋友”正是微软旗下的同类人工智能产品 Cortana。
上述合作出乎意料之处在于，虽然之前亚马逊、微软、苹果和 Google 都推出了各自的数位助手，但 4 家产品彼此一直不相容。
但如今微软和亚马逊的合作表示双方希望携手改进语音助手。具体来看，两家在智慧喇叭和语音助手领域的合作包括：装有 Alexa 的装置，用户可呼唤 Cortana 并使用微软办公功能；而在 Windows 10 等装置呼唤 Alexa 时，也可以直接到亚马逊网络商店买买买，并使用 Alexa 的 Skills。
亚马逊全球副总裁、亚马逊中国总裁张文翊称，Alexa 系统在全球有上万个合作伙伴，不但有软件开发商、应用开发者，也有全球智慧装置制造商。目前，Alexa 可提供超过 1.5 万项功能应用。
微软 Cortana 目前在全球也有广泛的应用基础。微软财报显示，截至 2017 年 7 月 30 日，Cortana 拥有超过 1.4 亿用户。
但是 Alexa 与 Cortana 联手的影响力，现在看还要打些折扣。
由于亚马逊 Alexa 主攻智慧家居领域，微软 Cortana 更偏向专业领域，具体怎么结合还是两家目前需要研究的重点。
“亚马逊核心在自家技术，两家的合作不会太紧密。”Rokid 创始人兼 CEO Misa 这样告诉第一财经记者。
Google、亚马逊积怨已久
相比亚马逊和微软如今在人工智能“蜜月”期，亚马逊和 Google 似乎积怨已久。2017 年 2 月向美国证券交易委员会（SEC）提交的年度报告中，Google 母公司甚至将亚马逊放在所有竞争对手的首位，表明二者在云计算、搜寻和语音控制装置均有竞争。
之前，Google 的人工智能产品 AlphaGo 透过挑战职业围棋棋士在全球掀起不小的人工智能热潮。对此，连沈向洋也表示，在人工智能 IQ 上，友商的人工智能产品 AlphaGo 做得不错。
随着最近的“YouTube 事件”爆出，亚马逊和 Google 矛盾日益公开。
有讯息称，YouTube 母公司 Google 决定不再向 Echo Show 提供 YouTube 服务。而 Echo Show 是亚马逊 5 月推出的最新款 Echo 喇叭。对此，亚马逊和 Google 各执一词，亚马逊认为这个举动伤害了用户，而 Google 称 Echo Show 部署 YouTube 违反了服务条款。
亚马逊 Alexa 语音辨识系统第一个实装的产品就是 Echo 系列装置。2016 年搭载 Alexa 的 Echo 一度占据智慧喇叭市场 88% 市占率。但 Google 在亚马逊之后也迅速发表 Google Home，2016 年 11 月正式发货后成功在第四季抢下 10% 的市占率。
有讯息称，10 月的发表会，Google 将发表一款迷你版 Google Home 智慧喇叭，这款产品无论价格还是款式都是直接针对亚马逊 Echo Dot。
相比 Google 的虎视眈眈，微软如今在智慧语音助手市场才刚准备放开手脚。鉴于 Windows Phone 的势单力薄，微软在人工智能领域表现出更开放的姿态。微软计划联合哈曼卡顿推出基于 Cortana 的智慧喇叭，还想将自家语音助手整合进汽车、恒温器等更多装置。
不过，微软和亚马逊在人工智能领域的牵手开启了想像空间。
除了联手亚马逊，微软在人工智能还可能联手同样身处西雅图的星巴克，毕竟微软 CEO 纳德拉（Satya Nadella）今年刚加入星巴克董事会。
西雅图诞生的工业巨头波音也是微软人工智能的潜在合作对象。身为微软的重要用户之一，微软 Azure 云端平台去年拿下了波音公司的订单。
（本文由 36Kr 授权转载；首图来源：shutterstock）
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