在外面打拼一整天，拖着疲累的身体终于回到家里，看到家里的狗狗猫咪时疲劳就一瞬间都消失了，这就是动物们特有的神奇治愈效果，其实，有好多种动物都可以协助治疗有精神病的患者，《德国之声》就介绍了几个可爱的动物，带你认识动物治疗。
让你开心的治疗师
当精神病医生治疗患者失败的时候，狗狗通常都可以帮得上忙。而且狗狗还可以让老人家露出笑容，赢得他们的信任，有许多动物就跟着它们的主人在退休之家帮忙治疗，结果相当成功，老人家们简直爱死了这些动物。上个周末，德国的汉诺威也举办了学术专题研讨会，希望进一步研究动物治疗的功效到底是怎么样。
宠物对你的健康有好处
在治疗长期的心理和社交疾病时，也许并没有科学证据可以证明由动物来帮忙治疗是有效的。不过，一般来说，大众普遍认为养宠物是对健康有好处的，过去就有研究指出，养狗狗或是猫咪可以帮助人释放压力，所以猫咪和狗狗确实是可以促进健康的好伙伴。
像是被朋友包围
精神病学家说，动物朋友跟人类不一样，它们不会批判我们的行为，进一步帮小孩子建立自信，让孩子更勇于表达自己。请狗狗协助的治疗，常会应用在残障小朋友身上，像是在俄国就有治疗师请狗狗来帮忙。
（Source：路透社）
马的温柔力量
骑术治疗说白了，其实就是一个专门为有特殊需求的人设计的骑马课程，照片中是身体残障的小朋友骑在马背上，进行骑术治疗课程。根据之前的报导，美国的沃基尔监狱也让犯人亲自到牧场照顾脾气温和的马，从马的身上学会同理心，战胜自己的愤怒和冲动。
▲ 据说，美洲驼是种天生好奇，也容易亲近人的动物。（Source：路透社）
特殊的动物治疗师
美洲驼（Llama）是个比较少见的动物治疗师，在德国的某些农场有提供美洲驼疗法，像是德国巴伐利亚洲的欧兰达农场（Orenda Ranch）。欧兰达农场的创办人比尔吉（Birgit Appel-Wimschneider）说：“美洲驼对焦虑的人来说是很好的朋友，如果有人觉得不安，美洲驼全都可以感觉到。”
（Source：路透社）
谁说羊驼不行？
还有更奇怪的动物治疗师吗？有的，波兰的热舒夫资讯科技大学（University of Information Technology）就从智利引进了 38 只羊驼（alpaca），让它们来协助治疗小朋友，你几乎不需要科学证据就可以知道羊驼治疗有没有效，只要用你的眼睛看一看，就会发现这些羊驼让几乎所有人都感觉被治愈了。
（Source：路透社）
抬头看看
每个月，汉诺威的治疗师都会带着精神病患到当地的野生动物中心“赛伦盖提公园”（Serengeti Park）喂长颈鹿和其他动物，根据汉诺威医学院的学者所说，到野生动物中心看动物有助于治疗患者。
狐猴可以治疗？
在赛伦盖提公园里，患者也可以喂食来自马达加斯加的狐猴（lemur），在一项5年的研究中，学者会陪着患者一起到公园看动物，了解可爱的热带狐猴是不是真的有助于治疗精神疾病，又或者只是一个暂时性的现象而已。
（Source：路透社）
争议性治疗
另一个常听到的动物治疗是跟海豚一起游泳，这项活动很受小孩子欢迎，但也引起了很大的争议。心理学家认为跟海豚一起游泳并不能真正帮到患者；推广动物权的人则是指出海豚通常是从日本进口，这些海豚通常是在家人被屠杀时一起被抓起来的，换句话说，海豚们正遭到虐待。
不是所有的动物都适合
对人类来说，跟白鲸（beluga whale）一起游泳也许是个很特别的经验，但是动物权利团体的人认为应该要禁止这种型态的治疗，因为白鲸主要分布在北极地区，身为北极动物的它们没办法承受治疗时使用的温水，而且温水也会害它们的寿命变短，提早死亡。
那什么动物最好？
在我们的生活中，到处都可以看到狗狗跟猫咪而且大多都很享受人类的陪伴，有了它们的陪伴，我们又何必大老远地跑去找海豚和白鲸来当“治疗师”呢？
- Animals as therapists
（本文由 地球图辑队 授权转载；首图图片：vision chen）
