10 月 17 日，Google 宣布 Pixel 2 / XL 搭载一块 Pixel Visual Core 芯片，这块芯片将在未来发表的 Android 8.1 系统全面启用。这消息让人们对 Pixel 2 / XL 有了新认识，也对 Pixel Visual Core 的具体表现更期待。
如今随着 Android 8.1 第二版开发者预览版发表，Pixel Visual Core 的真正效果也终于揭晓。
如何启用 Pixel Visual Core？
首先要说明，Google 这次推送的 Android 8.1 预览版，可装在 Nexus 5X / 6P、Pixel / XL 和 Pixel 2 / XL 这 6 款装置。然而只有 Pixel 2 / XL 内建 Pixel Visual Core，所以 Googel 为这两款装置提供不一样的设定项，以便启用 Pixel Visual Core。
要开启 Pixel Visual Core，首先要开启 Pixel 2 / XL 的开发者选项。具体步骤如下：进入 Settings→下滑选 System→选 About Phone；多次点击 Bulid Number 项，直到系统提示开发者选项已开启。
开发者选项开启后，用户就可在开发者选项找到 Debugging 区域，会发现一个名为 Carema HAL HDR+（HAL 是 Hardware Abstraction Layer 简称，中文名为硬件虚拟层）按钮；点击该按钮，就可以开启 Pixel Visual Core。
需要说明的是，每开关一次，都需要重新启动手机。
目前 Pixel Visual Core 能做什么？
其实开启 Pixel Visual Core 对 Google Pixel 2 / XL 原生相机应用影响不大，因为原生相机已在使用 Pixel Visual Core 来处理 HDR+ 图片资讯。
当然，对开发者而言，可利用 Android Carema API 将自家第三方应用（比如 Instagram）连线到 Pixel Visual Core，使第三方应用呼叫镜头时拍出的图片也具备 HDR+ 技术加乘。此外，Pixel Visual Core 还具备机器学习能力，这也是开发者感兴趣的地方。
然而 11 月 28 日，安装 Android 8.1 第二个开发者预览版之后，外媒 Tom’s Guide 的编辑 Adam Ismail 却惊喜发现，至少在自家 Pixel 2 XL 手机，Pixel Visual Core 已在第三方应用 Instagram 的拍照效果有作用了。
为了测试 Pixel Visual Core，Adam 分别在启用前后，用 Pixel 2 开启 Instagram 拍了几张对比照。他发现芯片对拍照速度影响并不大，但它对弱光环境下成像效果的影响却非常明显。
来看下面这组图：
Off
On
第一张和第二张分别是关闭和开启 Pixel Visual Core 效果。第一张整体画面比较亮，但是暗部细节的处理就较粗糙，尤其是模型正下方的阴影处；第二张呈现出更多暗部细节。
另外一组影像对比更明显：
Off
On
从这组画面可看到，Pixel Visual Core 控制画面噪点非常惊人。尤其两张照片右上角，成像差异巨大；前者在强光照射下已完全跑掉，后者则较真实呈现画面细节。
需要说明的是，我们无法 100% 确认 Instagram 是否已支援 Pixel Visual Core；但从上述照片的对照效果来看，启用这款辅助芯片之后，照片效果的确好上不少。
发表之初，雷锋网就曾报导过 Pixel 2 / XL 的成像效果非常好，且具备 Dual Pixel 技术；DXO Mark 的评分为 98 分，居第一位；现在来看，Pixel 2 / XL 的第一名应该还有 Pixel Visual Core 加持。
不过最终的问题依然是，在 Pixel Visual Core 硬件加持之下，Google Pixel 2 / XL 销量究竟会不会比前作提升多一些呢？
（本文由 雷锋网 授权转载；首图来源：Flickr/Tinh tế Photo CC BY 2.0）
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