3D 打印是人体再生医学发展方向的重要一环，但目前除了技术上还有一大段距离，打印用的“墨水”也得要符合各项需求，包括能被身体接受不会被排斥或毒害人体。科学家已经发现一种天然的化合物可以加入 3D 打印的过程，人体很熟悉它，叫做“核黄素”(Riboflavin)，也就是维生素 B2。
美国北卡罗莱纳大学系统与德国汉诺威激光研究中心 (Laser Zentrum. Hannover) 共同发现维生素 B2 在 3D 打印中可以扮演的角色。“这让植入物的生物相容性范围大为扩展，也可以用来发展客制化植入物技术。”北卡联合生医与工程教授 Roger Narayan 博士说。
他们专注于透过脉冲激光产生双光子聚合反应为原理的 3D 打印技术，因为这种技术可以用来制造具有微小细节的小型物件，例如生物组织工程会用到的组织框架、微细针头或一些可携带药物分子的载体，它们的大小少于 10 微米 (um)。双光子聚合反应能将带有光感应化学物质的液体转变成固体，透过控制曝露光线量的多寡，就可成为一种 3D“打印”。
▲双光子聚合反应下制作出的奈米级结构物(Photo Credit: Photonics 4 Life)
双光子聚合反应的缺点是光感应化学物质多半对人体有毒。不过这次研究团队发现维生素 B2 可以担当这个责任─它对人体无毒，还是必需品。这项研究刊登于“再生医学”(Regenerative Medicine) 杂志网站。
(Cover Photo Credit: Photonics 4 Life)
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