未来若出现太空旅行先别开心，首先钱是个问题，其次是最近 NASA 新研究发出警告，那些曾经被免疫系统压制的疱疹病毒，会在太空旅行期间重新活化，且回到地球后 30 天仍相当活跃，大幅增加传染风险。
我们的身体已经习惯地球表面的重力、辐射接收量，然而太空人离开地球表面，需忍受数周至数个月的失重环境，承受比一般人更高剂量的宇宙辐射，身体习以为常的压力状态改变后开始出现复杂变化，比如睡眠周期改变、神经系统退化、罹癌风险增加、胃肠道组织受损、社交幽闭以及破坏免疫力系统等。
NASA 林登‧詹森太空中心分子生物学家 Satish K. Mehta 指出，当人体离开地球表面时，皮质醇（cortisol）、肾上腺素（adrenaline）等压力荷尔蒙分泌量会增加，进而抑制免疫系统，而新研究结果表明，人体中负责抑制、消灭病毒的免疫细胞于太空旅行期间、或人体离开地球表面环境超过 60 天，战力会大幅降低。
研究团队分析了 89 位太空人在进入太空前、滞留太空期间与回到地表的 3 种体液（包括唾液、尿液、血液）样本，分析发现，超过一半太空人体内的疱疹病毒都重新活化，类型包括人类单纯疱疹病毒 1（HSV-1）、爱泼斯坦-巴尔病毒（Epstein–Barr virus，EBV）、水痘带状庖疹病毒（varicella-zoster virus，VZV）等，且返回地球后 30 天内，病毒都还在体内横行无阻。
若再细部探究，则短期太空补给任务的 89 名太空人，有 47 名在唾液、尿液样本中测出疱疹病毒，比率 53%；长期的国际太空站任务中，23 名太空人有 14 名测出疱疹病毒，比率 61%。
多数人都感染过疱疹病毒，但感染之后 1～2 周病毒就会在体内进入休眠状态，现在我们知道了，休眠的疱疹病毒会在微重力环境下苏醒，虽然大多数太空人都没有出现病毒感染症状（只有 6 个人出现症状，比率 7%），但糟糕的是这些病毒具传染性，如果出任长期太空任务，传染风险就会大幅增加，可能造成器官衰竭、听力与视力损失；若回到地球上，也可能感染新生儿或免疫力低下的老人。
目前，只有水痘带状庖疹病毒有疫苗可以施打预防，人类在正式展开深空任务前，劲敌实在多到数不完。新论文发表在《Frontiers in Microbiology》期刊。
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（首图来源：pixabay）
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