最近在群众募资网站 Kickstarter 上有一件号称全球第一款不用电池的定位标签" iFind",只要将标签放在个人物品上,再安装 app,就可以透过行动装置搜寻物品位置,解决我们经常找不到东西的困扰。这个看似很酷的玩意,至今已募集 52 万美元,相当于台币 1,560 万元,比创业团队原先预期的金额多出 20 倍。现在遭到美国媒体爆料,这个产品可能有造假嫌疑。
许多投资者要求创业团队提供 iFind 这个产品更多证据,但创业团队 WeTag 基于保护知识产权为由拒绝公开技术细节,只说产品是利用电池波并转换成指定的能源型式,再透过蓝牙连结到行动装置。且目前为止,创业团队从没有展示过这个产品,甚至共同创办人 Paul McArthur 仅以信件告诉投资人自己过去的辉煌资历,但他拒绝在网络上露面,只因为他的身份在网络上曾经被盗用过。
Kickstarter 已经意识到这个问题,并展开调查。Kickstarter 表示,“我们已经从我们的社群收到关于这个产品的报告,且已经展开调查,回馈报告在我们的系统当中是非常重要的机制。”但是,Kickstarter 也强调,他们不会负责关于产品的索赔、解决争端,或是退款。
随着 Pebble,以及游戏类产品的成功让 Kickstarter 成为创业家的圆梦平台,但是随着 Kickstarter 的爆红,因为涉及诈欺或是侵犯知识产权引发争议的案例也愈来愈多,降低投资人对群众募资网站商业模式的信任。但是 Kickstarter 仍坚持使用者不需要提交任何侵犯专利、商标、商业秘密、版权、宣传权,或任何关于其他人或实体的细节,或违反任何法律或合约内容。
外界认为 Kickstarter 的这项原则是将责任推给创业者,让 Kickstarter 免于被争议波及。过去在 Kickstarter上引发争议的产品计划有掌上型电视游戏机 GameStick,Formlabs 的 3D 打印机。据说 Kickstarter 上的创业计划按时进行的比例大概只有两成,在 Kickstarter 偏向创业者的情形下,投资人在花钱之前只能三思而后行了。
- Too good to be true? Battery-free gadget may be a wild $500,000 Kickstarter scam