手机除了有联络通讯、休闲娱乐以及生活资讯的功能,对人类的身体健康的贡献也愈来愈大。慢跑族利用手机的定位功能,可以记录自己跑步历程的点点滴滴。若持之以恒,心肺功能一定会进步很多。你也可以下载瑜伽 App 或是锻炼肌肉 App,就好像拥有私人随身教练,提供教学课程或训练建议。但是你有想过,手机还可以帮助你改善口腔卫生,减少蛀牙的发生吗?
一项由凯斯西储大学(Case Western Reserve University)牙医系(School of Dental Medicine)与罗德岛大学(University of Rhode Island)心理系(Department of Psycology)的瓦西(Walls)教授合作,在印度进行的研究计划,想透过观察受试者的生活卫生习惯,从中发现有统计学意义的行为模式,再介入矫正受试者的行为,希望以此改善人类的健康状况。
当受试者在刷牙的时候,先以脚架固定住他们的手机,并以录影方式记录他们各自刷牙的过程。之后牙科医师会依据影片内容,纠正每名受试者的刷牙姿势。经过医师的建议后,虽然受试者刷牙的时间没有增加,但是他们刷牙时牙刷的角度会更正确,牙齿也刷得更干净了。他们的研究成果已经刊登于印度牙科研究期刊(Indian Journal of Dental Research)。
由于行动通讯与无线传输技术的进步,研究人员终于可以进行这类型的研究了:量测实际生活中受试者的行为,而不是在特定的实验空间中进行观察,就好比在野外观察动物的行为与在兽笼中进行观察,多少会有些差异。如果研究目的是要帮助生活在野外的动物族群,那当然是在野外观察的结果所得的结论会较有帮助。
研究团队也运用类似的技术,研究受试者的吸烟行为,观察、追踪受试者是何时、在何地、吸了多少烟,希望从观察资料中整理出一定的行为模式,并预测可能发生吸烟行为的时机,提前介入矫正受试者,希望以此预防吸烟行为的发生。
瓦西教授相信,人们将自己刷牙的过程录影下来,很有机会帮助他们改善自己的口腔卫生。所以,下次不妨也考虑录下你刷牙的影片并且“分享”给牙科医师,看看他对你的刷牙方式与姿势有什么建议吧。
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(首图来源:Flickr/Loren Kerns CC BY 2.0)