传说中古希腊科学家阿基米德，曾经在罗马舰队大举入侵西西里的时候，为防守方设计出“太阳烈焰”抗敌，用大片镜子阵列聚光，使得“太阳光在空中引燃烈焰”，阿基米德操作镜子，把“烈焰”引导到罗马舰队上，消灭了敌军，这个传说尽管相当动人，不过许多学者质疑故事的真实性，并且，即使故事真的曾经发生过，阿基米德的武器最终也只是局地战术应用，没能改变罗马征服的战略全局。
如今，太阳能真正成为国际战略的要角，不是做为直接让对手军队灰飞烟灭的武器，而是能源战略博弈上的坚实护盾。
过去冷战时代，欧美组成北约共同防御苏联威胁，最担心的是红军的庞大陆军实力，害怕钢铁洪流滚滚而来淹没欧洲，随着冷战过去，双方往来加深，如今俄罗斯对欧洲的潜在威胁，不仅仅是军事力量，还包括能源安全，兰德智库（RAND）报告指出，欧盟有 11 国，从芬兰到保加利亚，其能源命脉掌握在俄罗斯手中，有 90% 天然气都购自俄罗斯，欧盟中心国家德国，也有 4 成天然气购自俄罗斯，俄国是德国最大天然气进口来源。
当然，这并不表示俄罗斯对欧洲国家有一面倒的优势，因为依赖是双方面的，俄罗斯有超过 40% 外汇收入、36% 政府预算，都来自石化燃料出口，因此中断出口将是两面刃，虽然可造成欧洲国家的能源危机，但也同时会造成俄罗斯的经济与财政危机，而 3 成俄罗斯国家预算填入国防预算中，维系俄罗斯的军事能力，因此若发生财政危机，俄罗斯维持军备的能力也将大为削弱。
在这样的双方“互相保证毁灭”情势下，欧洲国家与俄罗斯尽管在诸多议题上谈不拢，甚至走上贸易制裁，却也并未真正互相全面抵制或是兵戎相向，不过，这样的恐怖平衡对欧洲国家来说并不让人安心，对以欧洲为重要盟邦的美国来说也不够好，与其仰赖对方的理性，还是在基本战略情势上就弱点补强，更为脚踏实地。
转移军事费用或可补贴
应对俄罗斯的威胁所费不赀，北约要求成员国必须花费 2% GDP 于国防预算上，以维持国防战力，虽然大多数国家都没有遵守，28 国中仅有 5 国照办，但支出总额已经很惊人，北约估计，北约成员国总计在国防上的开支，于 2017 年将达 9,210 亿美元，其中美国占 6,220 亿美元，其他国家共花费 2,990 亿美元。
欧洲国家一方面跟俄罗斯买能源，造成能源依赖的战略缺口，同时这些钱又被俄罗斯用来维系军备，因而要动用大笔预算强化欧美军备与之抗衡，若持续下去，实在是自找麻烦。
随着欧洲积极发展可再生能源，以及美国可再生能源产业大幅成长，欧美开始思考，可再生能源可以成为战略上的“防护盾”，若以太阳能为代表，可说是“阿波罗（太阳神）护盾”，假如欧洲各国未来逐渐以可再生能源为能源主力，降低进口天然气的需求，一方面对俄罗斯的能源依赖降低，改善战略缺口，另一方面，俄罗斯的外汇与财政收入也将大不如前，因而被迫减少军事经费，使得直接的军事威胁性下降。
以拉脱维亚为例，身为从前苏联独立，视邻国俄罗斯为强大假想敌的小国，拉脱维亚全数天然气都来自俄罗斯，其中 44% 天然气用来生产 40% 的电力，这对拉脱维亚的战略形势可说相当尴尬，但是，据英国能源顾问公司 BVG Associates 报告指出，拉脱维亚的风能与太阳能资源，若是能充分利用，可发出两倍于此的电力，或是，只要拉脱维亚与邻国建立先进绿能电网，可从波兰与德国购买风能与太阳能电力，2015 年，2 国的风能与太阳能所发出的电力超过拉脱维亚总用电的 10 倍。若拉脱维亚如此进行电力改革，对俄罗斯的能源依赖就大为减轻。
美国太阳能产业正在鼓吹这个新的想法，因为如果欧洲各国认同这样的“太阳盾”看法，把军事费用转移一部分，用来继续补贴促进太阳能产业的发展，那对即将面临美国太阳能 ITC 补贴政策到期挑战的美国太阳能产业来说，将可转移到欧洲，又开辟一大片崭新市场。
虽然这对太阳能、风能产业的确有利，但战略上也言之成理，俄罗斯为了乌克兰以及叙利亚问题与欧美关系不时紧张，让欧洲国家对能源依赖的战略弱点头痛万分，若是欧洲国家体认到“太阳盾”的战略意义，欧洲的可再生能源产业发展，将进入全新的局面。
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（首图来源：Flickr/Lima Andruška CC BY 2.0）
