美国一向是公路大国,铁路运输在发达国家中相对较不发达,不过,也很少听说铁路运输能量严重短缺,这回却短缺到美国农民受不了,甚至闹上华府。
是怎么回事,原来又是石油惹祸,近年来,美国页岩油大量产出,在德州与北南达科达州,庞大的运输需求,造成公路因而损毁,而在南达科达州,农民们发现,铁路公司的火车头、车皮,都忙着运送原油,导致运量严重短缺,这下子农民的收成,全堆了起来,运不出去,也无法卖钱变现,急得如热锅上的蚂蚁。
农民们愤怒的指控铁路公司偏心石油公司,但铁路公司矢口否认,说对所有客户都一视同仁,只是原油的运输需求真的太大了。
这下子牵扯到参议员也得出马,讨论要立法增强美国铁路交通管理委员会(Surface Transportation Board)的职权,以便调控未来类似的争议。农民代表也与美国铁路交通管理委员会开会讨论相关事宜。
不过这些运作可能还是缓不济急,由于今年农作丰收,谷物批发价下跌,已经让南达科达农民很受伤,现在又因为铁路运输量短缺,有些农民因为无法按照合约期限交货,还要负担罚款,可说雪上加霜。
农民好好的种田,没想到会因石油开采意外遭到池鱼之殃,只能大叹全球各产业越来越彼此相关,连窝起来种田,也不能不问世事了。
- Debate over Midwest railcar shortage shifts to Washington with legislation, hearing, meetings
(首图来源:Flickr/Loco Steve BY CC2.0)