虽然 2019 被称为 5G 元年，但 2020 年才是最备受期待的，不仅 5G 智慧装置将开始普及，更多应用也可能随之推出，但不幸的是，年初爆发中国武汉冠状病毒疫情，似乎替乐观情绪染上一层阴霾。
目前 3GPP 对于 5G 标准已经进展到 Rel-17，在去年底的会议中，终于对 24 个新项目的讨论达成一致，预计将在两年内完成。这些新项目的主要目标就是继续增强 5G NR 的基础技术，以提升整体网络容量、覆盖、时延、终端功耗和移动性等性能。其中高频毫米波的波束管理以及多点协作等都是重点。
当然还有扩展对物联网的支持，5G NR-Light 的推出将降低终端功耗，且在仅占用 10~20Mhz 带宽的情境下，就能提供下行 100 Mbps 和上行 50 Mbps 的资料吞吐量，并奠定 5G 物联网的基础。虽然独立组网（SA）仍是最终目标，但简单来讲，Rel-17 希望能迈向更加动态化的网状网络拓扑结构，包括增强 NR＋LTE 和 NR＋NR 等双连组合的机制，甚至还制定了基于 LTE 的 5G 地面广播，以及多 SIM 卡标准等以更符合当今的产业趋势。
成本是大问题
实务上，尽管标准正往高频化发展，但目前全球约 60 多个主要国家的电信商瞄准的仍是中频资源，大约是 3.5 Ghz 左右的频段最为抢手。其中台湾更创下世界第三高纪录，其标金达新台币 1364.33 亿元，且每 10 Mhz 的单位带宽价格达 50.5 亿，若算上各国人口市场及使用年限等权重，台湾 5G 成本已是世界最高。
而据全球行动通讯协会（GSMA）的研究，过高的成本将影响未来 5G 网络的性能，包括速度及覆盖率都可能会有所下降，这会是个问题。不过就全世界来讲，台湾算是特例，现今 5G 每单位带宽价格各国平均仅 12.5 亿且有向下趋势，频谱标金对于全球 5G 商用化进程来讲，影响不大。
目前 GSMA 报告指出，今年将有 170 家电信商开始提供 5G 服务，网络渗透率可望高达 16%。而全球的 5G 建设支出将会持续到 2025 年，陆续投入约 9,750 亿美元，以亚太为最大宗，约 5 千多亿美元，而光中国就大概有 3 千多亿，是世界上最大的 5G 市场。
设施共享是主流
不过实际建设仍有许多挑战需要面对，如 5G 基地台的空载功耗就是 4G 的 2.5倍以上，若满载运转还会更高，配套的电力设施会是相当大的问题。且光目前主流的 3.5 Ghz 频段所需基地台数量就需要近 4G 的 2.5 倍，频率越高需要的数量还更多，才能满足一定的覆盖率。也因此，高频并不受业者青睐，电信商的营运成本已然太高，并拉长 5G 布建完成的时间。
所以基本上不少-都在研拟基础设施共享的方案，包括中国、韩国、日本及台湾都是如此。甚至欧洲营运商更透过策略合作，组成新跨国公司 TowerCo，以共同管理涵盖十国的庞大基地台群。有趣的是，尽管都面临同样的问题，但由于国情不同，各国的 5G 电信方案价格相当回异，如意大利电信的最贵方案，大约比 4G 价格同比高 1.7 倍，但在中国甚至有 5G 比 4G 方案还便宜的案例。
不过大致上，为了不引起消费者太多反弹，5G 吃到饱价格并不会比 4G 相同服务贵太多。所以事实上，4G+5G 的方案会是近几年的主流，非独立组网（NSA）才是现今大部分电信商所采用的方式，成本的压力是目前商用化进程中最大的阻碍。
需求面仍在困境
仅管如此，从需求面来看，仍并不乐观。近期中国武汉冠状病毒的疫情将可能影响今年智能手机的出货量。众所皆知，5G 到现在仍未出现杀手级应用，在消费端上，被讨论最多的仍是 5G 终端装置的出货量。而在 5G 物联网标准尚未完善的情况下，智能手机就是主要指标，其他穿戴式装置，可能还要多等几年。
而以中国为例，其预测今年 5G 手机的渗透率将会到达 37%，是全球平均的两倍以上，但如今市场预估疫情将会影响消费者更换手机的意愿，推迟销量。虽然综合来看，多数中国手机厂商并不在湖北，而 iPhone 占比也正逐渐下滑，但相比此前的乐观情绪，疫情很可能对今年 5G 渗透率会有影响，不确定性非常大。
疫情反成利多？
且若疫情在今年上半年得不到控制，甚至可能因光通讯模组等零组件缺货，组装工人无法复工等因素而令 5G 建设迟滞，意即最根本的 IDC 产业将受到影响。不过 IDC 的发展长期主要还是看各国的政策，包括土地、电力等才会是主要的供给变数，只要不进行长时间的封城，基本上今年整体进度应不会有太大落后，且甚至可能因疫情刺激了智慧远距医疗的需求，反而可能成为接下来-扶持的重点项目。
如云端监控等服务，都令电信营运商在防控疫情上扮演相当重要的角色，所以为满足-的需求，中国的 5G 建设或许不会有太大受挫。而在人流减少的同时，线上娱乐模式也越发重要，这也令 5G 有发挥的空间，尽管手机销量短期内可能不佳，但 5G 商业应用模式仍会持续发展。至少相比其来电子业来看，5G 进程还算是乐观。
（首图来源：shutterstock）
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