大型国际机场每年运载数以万计的乘客，同时要维持机场运作也耗费大量电力，因此机场多积极寻找再生能源来补充电力，以防止突发状况发生。
机场供电危机开始引起讨论，主要起因于 2017 年 12 月美国亚特兰大哈茨菲尔德─杰克逊机场的停电事件，这起大停电造成 1,000 个以上航班取消或延迟，使乔治亚地区主要商业航空达美航空（Delta Airline）损失近 5,000 万美元。
由于哈茨菲尔德─杰克逊机场的主要电缆和备用电缆皆穿过同一条隧道，因此当时隧道失火直接瘫痪两条电缆，才会发生大停电。
再生能源是机场新选择？
机场寻找再生能源像是风能、太阳能会比较可靠吗？根据美国国家科学院（National Academy of Sciences，NAS）研究，机场转向再生能源的其中一个好处是，可以直接控制风电和太阳能发电的基础设施。
现场产生能源代表航空业受国际能源价格波动的程度会较低，对航空业可能是一大福音，毕竟航空业的利润主要受油料价格影响。若增加地面机场的电力费用只会增加起降费，并反映在飞机票价上。
NAS 对多项再生能源进行研究，包含太阳能、风能、生质能、地热能和水力发电，最后发现太阳能最可行，太阳能阵列可放置在机场跑道周围的空地。据美国再生能源研究室（The National Renewable Energy Laboratory，NREL）研究报告显示，美国国内机场有大约 80 万英亩的空地可放置太阳能阵列，可生产约 116,000MW 容量的太阳能，和 100 座燃煤电厂产生的电力相同。
目前，英国盖威克（Gatwick）、伯明翰机场共有 50kW 的太阳能阵列，而印度前四大繁忙的 Cochin 国际机场目前装有 13.1MW 的太阳能阵列，成为 100% 的太阳能机场；另外，美国有 4 座机场已装置太阳能。
不过装置太阳能阵列于跑道附近有些缺点，其一就是太阳能板的反光可能会影响飞机驾驶的视线，另外太阳能板上的热气会使空气对流状况改变，让飞机起降变得不稳定。
针对这两个问题，美国联邦航空局和各机场已就阵列排放位置做了一些调整。这也显示机场发展太阳能不是只有摆放太阳能阵列这么简单。
（本文由 EnergyTrend 授权转载；首图来源：Flickr/MassDOT CC BY 2.0）
