自动化大军更会取代所有低薪劳力密集工作，人工智能将取代白领工作，但这些让人恐惧的趋势不会来得那么快，麦肯锡报告指出，科技发展只是其中一个因素，包括经济、劳动市场、法规与社会态度都会影响科技采用的速度。
麦肯锡报告以任务区分出 800 种职业的 2 千种活动，如股票业务员到企业老板，研究未来受自动化冲击的影响范围，报告显示许多任务可以自动化，但是短期影响会是让工作转型，而不是让工作消失。
报告指出，全球约 49% 的工作时间可以透过已经在市场上或在实验室中开发出来的技术给自动化，相当薪资为 15.8 兆美元、11 亿劳工，但只有 5% 的工作可以完全自动化，且整个过程要花上数十年时间，麦肯锡预估 2055 年，但上下差距多达 20 年，理由是不确定性因素太多。
其他机构的预测也差距很大，牛津大学研究人员预期 47% 的美国工作会被自动化取代，麦肯锡指出只有 21% 涉及决策、创意活动或管理的美国工作看来还算安全。但 OECD 调查 21 个国家指出只有 9% 的工作会被取代。
报导认为，决定多少工作会被取代，以及时间早晚的关键技术是可以读取与分析文本或谈话的人工智能。人工智能发展愈快，愈多任务会被取代。若人工智能发展慢一点，意味自动化冲击就不会那么大。
自动化取代的是工厂与办公室的例行工作，如图书馆员或操作机器的劳工，而人工智能的自然语言处理，会对专业工作产生冲击，譬如律师也有很大量的例行工作，如查阅文件找相关资讯，但这些都必须透过语言包装，因此保护了律师免于受自动化威胁，但当人工智能可以处理自然语言后就不再保证。
经济成本也会决定自动化来临的时间，譬如很多人担忧自动驾驶汽车会让美国 170 万名卡车司机失业，但前提是要花上兆美元投资，对厂商来说不见得符合成本效益。因此，麦肯锡认为，虽然自动化无可避免，但人类还是有足够的时间调适。
然而自动化将是未来经济成长的引擎，报告点出 2060 年 65 岁以上人口将占总人口的 24%，人类势必要仰赖人工智能助理。自动化与人工智能影响的正面结果是薪水会提升，休闲时间增加，但最差的情况是，有非常多的人需要协助，重新训练职场技能。
科技带来正反影响，这也是为何科技发达但经济仍然停滞，因为大部分劳工都没有受益。为因应未来社会，美国要从教育着手，延长受教时间，提倡 4 岁学前教育，让 2 年制社区大学免费，以及增加更多电脑科学与批判性思考的课程。
政府对失业的人也要提供更多协助，如失业救济金、薪资保险、转职诱因，如制造业转向健康照护产业提供薪资诱因等。奥巴马在演说当中提到，美国还要透过更强大的工会、社会安全网、税制改革让人民也能共享科技带来的收入。
虽然影响因素很多，但目前产业与政府都没有停下科技发展脚步的迹象，奥巴马在演说中将科技看作影响下世代国力的重要因素，一边支持科技转型，一方面急于强化政府对社会支持的能力；若在人才供应端没有做好准备，一个国家很有可能会陷入科技带来的负面冲击。
- Robots Will Take Jobs, but Not as Fast as Some Fear, New Report Says
(首图来源：Flickr/Michael Coghlan CC BY 2.0)
