国内疫情升温，医院开设的新冠疫苗接种门诊预约皆呈秒杀，如果读者有接种疫苗的打算，不妨提早控制体重、改善睡眠品质或改变饮食习惯，以提升疫苗保护力。研究表明，肥胖、睡眠及充足营养，对免疫系统正常运作皆有深远影响。
疫苗的功用
无论是哪种形式的新冠病毒疫苗（注 1），主要目的就是要活化接种者免疫系统，使其产生辨认新冠病毒“棘状蛋白”（spike protein）的抗体，并形成“免疫记忆”（immune memory，注 2），当遭逢新冠病毒入侵时，能迅速且强力反制病毒以发挥保护力。
肥胖会降低疫苗保护力
对免疫功能正常者而言，接种疫苗是预防传染病极有效的措施，然而免疫功能失调及有服用免疫抑制药物者就另当别论。此外，过度肥胖者身体常处于慢性发炎状态，会干扰疫苗诱发的免疫反应。
早期曾有研究发现，过度肥胖者施打 B 肝疫苗后获得的保护力明显较低；近期意大利研究发现，肥胖者（BMI 值 30 以上）接种两剂辉瑞／BNT 新冠疫苗后产生抗体活性，仅正常体重者二分之一，肥胖是新冠肺炎的重要危险因子，重症、死亡概率皆较高。
睡眠对免疫力的重要性
睡眠不仅帮助大脑巩固清醒时的记忆，对免疫记忆形成同样重要，睡眠时免疫系统各组成会进行紧密交互作用，借此增强辨识病毒的记忆及加速遭遇病毒时的反应。规律的日夜作息有助免疫系统调节，能迅速有效应付疾病的威胁，并在威胁消除后尽快终止反应，否则免疫系统持续处于高度警戒状态反而不利健康。
相反的，失眠、睡眠呼吸中止和昼夜生理周期紊乱等睡眠障碍，可能干扰免疫系统正常功能，使人体抵御病毒的抵抗力下降。
免疫系统为何夜晚较活跃
目前科学家尚不确定免疫系统在睡眠期间较活跃的原因，但据信可能涉及 3 因素：
- 睡眠期间呼吸和肌肉活动减缓，因此有较多能量分配给免疫系统运用。
- 清醒时免疫系统若较活跃，类似发炎的感受给身体与和心理机能的压力较大，所以身体进化至让这些过程在夜间睡眠时才展开。
- 夜间人体分泌的褪黑激素一方面有促进睡眠的功能，另方面能缓和睡眠时免疫系统运作引发的过度压力。
因此，规律优质的睡眠品质对拥有健全免疫力至关重要，缺乏足够睡眠则会阻碍免疫系统维持最佳状态。
睡眠品质影响疫苗效力
研究表明，睡眠不足会导致接种疫苗产生的抗体减少。无论流感、A 型肝炎或 B 型肝炎疫苗，睡眠时间短与产生抗体量减少都有相关性，另一项研究显示，更长的睡眠时间与疫苗接种后抗体产生增加有关，因此若想增强疫苗保护力，接种疫苗前后几天的睡眠品质都相当关键。
补充营养素有利于疫苗保护力形成
大量临床研究数据显示，免疫系统需充足营养素支持，包括维生素 A、B6、B12、C、D、E 和叶酸、多元不饱和酸（PUFA）、锌、硒、铜、铁等。有研究指出，维生素 D 不足会增加感染新冠肺炎和重症的风险。
最近一份研究报告表示，补充 Omega-3 脂肪酸或多种维生素也与降低感染低新冠肺炎有相关性。这些营养素对增强疫苗的保护力一样不容忽视。另一篇针对 9 项流感疫苗研究的分析报导显示，缺乏维生素 D 会使疫苗保护力减少约三分之一；还有研究指出，老年人连续 4 个月每天补充维生素 E（200 毫克）可显著增强 B 肝疫苗保护力。
基于这些发现，越来越多专家相信补充足够微量营养素，不仅有助维护免疫系统功能，对增强疫苗保护力也有助攻之效。
结语
前面讨论关于睡眠、营养素及体重三者对免疫系统的影响，事实上这三者也有密切关系，如维生素 B 群有消除烦燥、减轻焦虑改善睡眠品质的作用，而睡眠品质不良很可能导致体重增加。由于过度肥胖罹患多种慢性疾病的风险皆会提升，因此注意睡眠、营养及体重不仅施打疫苗时应注意，疫情过后为了自己的健康也须认真以对。
注 1：目前主要新冠肺炎疫苗形式有 mRNA 疫苗、全病毒疫苗、病毒载体疫苗、蛋白质次单元疫苗等。
注 2：曾入侵人体的病原体再度入侵时，人体会有更快辨识及排除病原的机制，称为免疫记忆。
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