美国德州除了是石油与天然气重镇，也是风力发电发展重心，最新资料显示，2020 年德州风力发电量首次超越燃煤发电量。
德州不仅是美国发电主力，人口也是第二大，石化厂与炼油工厂林立，10 间最大的炼油厂就有 4 间在此，但与此同时，德州也是美国风电装置重心，过去十年来吸引了好几百亿美元的投资，愈来愈多风力发电场落成完工，也创造许多就业机会。
根据德州主要电网德州电力调度中心（Electric Reliability Council of Texas，Ercot）资料，2020 年德州风电占近四分之一，已超过燃煤发电的 18%，让风电成为仅次天然气的第二大电力来源。Ercot 更表示，未来几年的能源开发案有 95% 是风电、太阳能、电池等再生能源。
不过德州第一大电力来源的地位仍屹立不摇，天然气发电占比高达 40%，如果要实现拜登承诺的 2035 年前净排放，还有一大段路，德州知名能源公司 Vistra Energy 首席执行官 Curt Morgan 上月便表示，若要在 2035 年前用再生能源取代化石燃料，将所费不赀。
近年来燃煤发电在德州逐渐式微，从十年前的 40% 降到 18%。这也是美国的现状，美国能源署（EIA）去年 12 月 23 日的报告指出，2020 年前 9 个月，美国包括水力发电、太阳能、风电等再生能源的能源消耗为 8.73 quadrillion Btu（注），燃煤仅 6.85 quadrillion Btu，美国再生能源消耗量已超过煤炭，且在 2019 年就已超越，只是当持两者差距不大几乎持平。
会有如此大的转变，不仅是因为绿能成本降与严格环境法规，还受到便宜的天然气冲击，美国能源经济与金融分析研究所（IEEFA） 2020 年的报告就指出，随着再生能源继续进入能源市场，尤其是强势且发展迅速的太阳能，未来几年可能会让更多燃煤企业破产。
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（首图来源：Flickr/Andrew CC BY 2.0）
