美国航太公司波音(Boeing)近来不仅研发监控无人机、探勘侦察用无人潜艇等装置,日前又以海空两用航行机,取得美国专利商标局(USPTO)专利核准。只见原本飞行在空中的无人机潜入水中,瞬间变身成潜艇执行侦查任务。
据美国媒体《Business Insider》报导,波音申请专利的海空两用航行机,设有机翼、安定器及螺旋桨叶片等装置,能稳定在空中飞行。当需要执行水中任务时,该航行机得先由一飞行器载运至目标水域上空,接着会与之分离,独立飞行一段距离后潜入水中。
为减轻整体机身重量,并有效发挥其流体力学特性,该航行机在潜入水中的同时,机翼、安定器与螺旋桨会自动从机身剥离,而另一组用于水中的螺旋桨将随即取代及运作。进入潜航模式后,航行机会以沉浮箱(ballast tanks)控制下潜与上浮。
▲ 航行机部分零件会随着机身潜入水时自动剥离 (图片来源:PatentYogi)
潜入水中的航行机除能部署物资与武器装载量,还能侦测水中环境。当任务完成,航行机会浮出水面,将所搜集的数据资料,传输至其他无人机或指挥中心。
▲ 浮上水面的航行机,将资料传输给有关单位与装置 (图片来源:PatentYogi)
▲ 海空两用航行机专利图解(图片来源:USPTO)
这架能变身潜艇的无人机仍在概念阶段,未来能否持续发展成为杀手级应用、走向量产,相信还有许多未知数及难题待解。
(首图来源:PatentYogi)
资料来源:
- Boeing has patented a flying drone that turns into a submarine
- United States Patent and Trademark Office (Patent No. US 9,010,678 B1)
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