古希腊科学家阿基米德曾说过:“给我一根棍子、一个支点,我将举起整个地球。”利用简单的物理原理,再重的东西都可以被搬动或挪动。而在昆虫界之中,蚂蚁的力气过于常人,能轻松就搬动比自己身形大上一两倍的物体,团体合作更是潜力无穷。科学家发现后,模拟了蚂蚁搬东西的方式,并运用在微型机器人 µTug 上。经实验后发现,用六台 µTug 就能拖动一台轿车,简直是力大无穷。
由美国史丹佛大学研究团队所打造的 µTug 微型机器人,六台总重量仅约 100 克(3.5 盎司),而一台轿车的重量更是将近 2 吨。对于这些机器人来说,要搬动一台车简直就像蚍蜉撼树,但最后能成功拖动这样庞大的重量,其团队成员也表示,靠的全是研究仿生学(Biomimicry)后的功劳。
在先前的实验中,他们发现壁虎的脚能吸附比自己身体还重好几倍的物品,又能轻松地拔开,让它能在墙上轻松的攀爬,并江浙类似奈米结构的原理应用在 µTug 上。现在,他们将眼光放在蚂蚁上,因为他们发现蚂蚁并不像壁虎仅只是个体强壮而已,团队合作的力气更是潜力无穷。
▲ 研究团队利用六台微型机器人 µTug 拖动一台车。(Source:YouTube)
研究团队注意到,蚂蚁在搬物体时,仅用六只脚中三只脚的力量就能使搬东西的力量提升,如果与其他只蚂蚁协同合作的话,更能达到无人能及的团结力量。果然只要有心,没有什么东西是搬不动的,结合壁虎与蚂蚁的研究,科学家在这次实验中成功地让六台 µTug 缓慢的拖动一台轿车。
然而,在影片中也可以看出,拍摄者将影片速度调快至 20 倍,才有办法真正看出车辆有在移动,也代表速度十分的缓慢,有如蜗牛在地上爬。该怎么加快移动速度也将会是此研究团队未来要加强的部分,而若能真正补强,未来的应用层面也将潜力无限。
- Modeled After Ants, Teams of Tiny Robots Can Move 2-Ton Car
- Six tiny robots can pull a two-ton car
(首图来源:YouTube)