台湾竟然是“葡萄牙牡蛎”原乡，农委会水试所透过生命条码鉴定发现，确定葡萄牙牡蛎品种来自台湾，可能是透过 16 世纪大航海世代带回欧洲，这项研究并登上国际研究期刊。
牡蛎是国内重要的经济性贝类，据 2013 年渔业年报的资料，台湾年产量牡蛎达 2 万 7,793 公吨，约新台币 60 亿元的产值外，台湾街头巷尾常见的蚵仔煎、蚵仔面线更是广受欢迎的平民美食。
农委会水产试验所表示，世界主要两大牡蛎品种为太平洋牡蛎及维吉尼亚牡蛎。太平洋牡蛎主要分布在温带，是目前全球产量最大的牡蛎品种，包括日本、韩国、中国北方，养殖的全都是太平洋牡蛎。
长久以来各界皆沿用日治时期研究，认为台湾的牡蛎品种就是太平洋牡蛎。
农委会水试所海洋渔业组助理研究员萧圣代表示，台湾位处同时具有温带、亚热带与热带海域交会的海洋，提供太平洋牡蛎与葡萄牙牡蛎共存机会。加上，台湾蚵农发现养殖牡蛎养不大，不像太平洋牡蛎可以长到相当大小。因此，水试所、台湾海洋大学与中研院生物多样性研究中心组成研究团队，试图解开台湾蚵仔身世之谜。
萧圣代说，透过生命条码（DNA barcoding）鉴定发现，台湾的牡蛎品种与分布在葡萄牙与法国南部的欧洲物种“葡萄牙牡蛎”品种相同，且利用和分子亲缘演算显示，葡萄牙牡蛎来自于东南亚物种，种原中心为台湾，并非源自欧洲，推测可能是 16 世纪航海时代带回欧洲伊比利亚半岛西南部拓殖。
萧圣代也说，这项研究证明台湾蚵仔遗传变异高，为葡萄牙牡蛎的原乡，也在 9 月 26 日获自然集团（Nature）《科学报导 Nature Group Scientific Reports》期刊刊登。
同时，台湾牡蛎养殖产业面临海域污染、病虫害问题、海埔地与工业区开发、附苗区开发等问题，为解决天然附苗蚵串质量不稳定，水试所副研究员戴仁祥表示，水试所透过建立“牡蛎人工蚵串生产技术”，其中包括微藻培养、种贝自然诱导产卵、幼生育苗、蚵串附苗等关键技术，培育生长速度较快、生产供应较稳定的牡蛎苗。
戴仁祥指出，这样技术优点在于可完全掌控即将附着阶段的时间点，也有效减少病害发生率及降低生产管理成本，选种后的牡蛎苗成长速度较快速，加上因为在陆地生产，环境因子较能控制，全年都可供苗，是牡蛎养殖产业发展的新突破。
（作者：陈政伟；首图来源：Flickr/俊杰 张 CC BY 2.0）
