对有强迫症的人们来说，如果手机屏幕上出现刮痕或裂痕，这时要嘛换屏幕，要嘛换支手机，反正两者都得要花一笔钱。
如果手机屏幕刮痕能自我修复呢？有研究人员将这曾停留于美好幻想的技术落地实践。
加州大学河滨分校的化学家研制了一种新型材料，其最大亮点在于可自愈，如果你试着刮花它，甚至切割它，室温下约 24 小时后，它们能完全重新对接在一起。
实验证明该材料具备很好的延展性，能拉伸至原大小的 50 倍长度。不仅如此，就算你切割它，5 分钟愈合时间（前述提及完全愈合需 24 小时）后，再次拉伸原长度的 2 倍也没问题。
这种新型材料由可延展聚合物和离子盐组成，也是研究人员创造性的将自我愈合材料（self healing material）与离子导体两者优势融合的实践。
所谓自我愈合材料，即架构上拥有自我愈合能力的材料。受到生物体受伤后自我修复的启发，科学家将这种自我愈合能力赋予人造合成材料，最终能延长材料使用寿命，降低材料和装置的成本，同时降低外部诊断或人为干预的消耗。
例如，自愈材料应用于太空船。船体初始细小的表面裂纹不易察觉，一旦形成后若未发觉，会使得裂纹进一步扩大，削弱材料的承受能力，直至最后断裂。自愈材料的“自动辨识”及修补，能延长太空船的使用寿命。
还有如 LG G Flex 手机后盖，使用了特殊材料保护涂层，也能自我修复刮痕。
但光是自我愈合材料，场景应用有限，例如经常摔坏的手机屏幕有自我愈合需求，却因聚合物无法导电，无法满足需要。而离子导体应用较广，在能源储存、太阳能转换、感应器和电子装置中均做为关键性材料。
因而，加州大学研究学者想将离子导体的优势“嫁接”到自愈合材料中，拓宽材料应用的边线。
通常来说，自愈合聚合物利用非共价键进行自我修复，但这也框定了应用范围，毕竟非共价键会受电化学反应的影响，使得材料效能表现不佳。
研究学者的解决方案是，将自愈合聚合物这种可延展的材料与盐离子导体结合，带电离子与极性分子间耦合，产生离子偶极作用，使得这种新型材料能够在电化学条件下具有高度稳定性。最终，当材料表面出现刮痕或者遭到割裂时，带电离子与极性分子间相互作用，能让材料再次“复原”。
另外，离子导体能透过可运动的离子导电，也可为自愈合材料增添导电性。
如此一来，手机屏幕达到自我愈合指日可待。
当然，新材料可不只一处用武之地，机械故障后机器人自我修复、延长电动汽车里锂离子电池的使用寿命，改善医疗领域和环境监测中使用的生物感应器等方面，新材料都能派上用场。
例如，研究团队用新材料制造了人造肌肉（也称为介电弹性体致动器），肌肉由 3 层聚合物片堆叠，顶层和底层用上述新材料，能导电及自愈，中间层是透通非导电橡胶薄膜。
当有电压、电流、温度、压力等外部刺激时，人造肌肉能可逆地收缩、膨胀或旋转。比如施加电讯号时，人造肌肉会有相应反应，类似人自身的肌肉，也会接受大脑讯号产生现行。
新材料的自愈特徴在人造肌肉上也有很好体现。若将人造肌肉切割为两部分，最终结果是，无需依靠外来刺激，两部分能自行愈合，且效能水平与切断前大体相当。
但想将这种自愈材料落地实际应用还有距离，手机屏幕会是最先的应用。研究人员预计，2020 年前，手机屏幕和电池的生产中就会率先使用该材料。“未来 3 年，会有很多自愈产品出现，这将改变我们的日常生活，手机也将由此获得更优效能。”研究团队领导者 Chao Wang 说。
不过，正如生物受伤过后，往往会留有痕迹，人造自愈型新材料，终究难至 100% 完美复原，这或许会限制其在显性环境里的应用。
就拿手机来说，当遭到巨大猛击，屏幕碎裂严重时，自愈材料尽管能弥平裂痕，但一道道留下的伤疤，估计也难让人有用下去的欲望吧。
倒是一些“看不见”的领域，或机器与人紧密关联的领域，自愈材料与离子导体的结合能擦出怎样的火花更值得期待。
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