区块链成为媒体当红炸子鸡，大多数焦点落在区块链虚拟货币的发展，然而，其实区块链技术的应用范围远远不仅止于虚拟货币，目前区块链的其他应用，发展最快的是较不为人知的能源领域。如今已经有 122 家区块链新创公司进军区块链能源服务，其中有 54 家是在 2017 年之后成立，热度逐渐加温，2017 年第二季到 2018 年第一季，全球含创投投资与 ICO，总募资金额高达 3.22 亿美元。
ICO 成为介于传统公开发行与群众募资之间的新募资管道，让区块链能源应用能接触到更广大的资金来源，3.22 亿美元终有 75% 来自 ICO，但传统创投资金投入的也相当可观，占 20%，区块链能源应用不仅只是资金热潮与新创潮，各大能源企业的确对区块链技术越来越重视，目前全球光是电力产业，就有 70 个测试计划正在进行或规划。
跨国能源公司如森特理克（Centrica）、莱茵西伐利亚（RWE）以及旗下刚进行世纪交易分拆给意昂（E.on）的英诺吉（Innogy）、东京电力都于 2017 年投资区块链技术，其他许多能源公司则与区块链技术联盟如能源网络基金会（Energy Web Foundation）等机构合作。
区块链在能源领域的应用，大体上可分为四大领域：能源互动、能源计价、资产货币化、能源安全。目前有过半数的 57% 资金投注于能源互动领域，经营该领域的在 122 家新创公司中占 94 家，包括分散式能源管理、分散式能源交流、分散式能源交易、需求反应（Demand Response）、电动车充电、电网弹性调控、住家能源管理系统（HEMS）及大楼能源管理系统（BEMS）、批发电力市场交易等应用。百家争鸣的结果，使得市场在短期间内很难由一个单一平台一统天下，新进的新创事业仍然有希望取得一席之地，这也更造成投入家数增多。
第一家区块链能源交易新创公司成立于 2016 年 4 月，不到 2 年内，已经有多达 122 家，发展相当蓬勃，而区块链应用多半可支援弹性需求管理领域，美国资源政策研究机构落矶山研究中心（Rocky Mountain Institute，RMI）于 2018 年 2 月发表报告指出，弹性需求可提升可再生能源营收，却不需要电力公司或纳税人付出更多成本，反而是能为整体电网节省更多钱，同时提升电网的稳定性，具备可观经济效益。搭配弹性需求相关服务的发展，未来区块链能源应用可说前途无量。
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（首图来源：pixabay）
