不到两周后，航运业燃料的历史性变革即将上路。这是航运业和能源业的大革命，专家预测，上路之初可能会极度混乱。
CNBC、路透社报导，国际海事组织（IMO）规定，2020 年 1 月 1 日起，全球船只将适用新的废气排放准则，以减少污染。届时船只燃料的硫含量，必须从当前的 3.5%，降至 0.5%。未遵守新规的船东，将遭罚款或扣押船只，部分地区还可能会被判刑入狱。
油商和船东砸下数十亿美元预做准备，但是许多业者，似乎尚未准备就绪。Xeneta 首席执行官 Patrik Berglund 说，市场出现巨大改变，没有人知道情况会如何发展。他原本预测新规定是千载难逢的良机，航运业将能涨价，但是航运商未能把握此一机会，令人备感震惊。他说，情势陷入“彻底混乱”（complete mess），各种不确定性让客户感到困扰。
需求疲弱导致衡量原物料散装航运运费的波罗的海综合指数（Baltic Dry Index，简称 BDI），连续 14 天走低，跌至 6 个月低点。23 日 BDI 指数下跌 2% 至 1,103 点，为 6 月 17 日以来新低。
美轻质原油需求增
航运业之外，油市也受牵动。ClipperData 原物料研究主管 Matthew Smith 表示，含硫量少的轻甜原油，需求大增，11 月美国输往欧洲的原油，创下空前新高。与此同时，重质含硫原油──俄国的乌拉尔原油（Urals）则因需求下滑，出口大减。
Platts、金融时报 2018 年报导，2020 年起货船需使用低硫燃油；不然就得加装清洁装置（scrubber），去除废气的污染微粒。北欧金融服务机构 SEB 研究显示，载运原油和干货等的 1.8 万艘货船，2020 年时只会有 2 千艘将加装清洁装置。船东不想安装清洁装置，想改用低硫燃油──轻柴油（gas oil）。SEB 估计，2020 年高硫燃油需求将降至每日 40 万桶，可能会提高其他轻质能源的需求。
EnSys Energy 总裁 Martin Tallett 表示，此一规定对油价或许有重大影响，炼油厂可能会减用重质和中质含硫原油（heavy sour、medium sour crude），改用轻质低硫原油。这会拉抬美国原油价格、与此同时，重质原油需求下滑，可能会和美国轻质原油出现巨大价差。
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