许多传言皆称,苹果(Apple)有可能会在下周 iPhone 13 新机加入低轨卫星通讯功能;消息传出后,市场纷说苹果想摆脱电信商的移动网络束缚。
事情真的是这样吗?
早在 iPhone 13 传出硬件将支援卫星电话通讯功能后,《彭博社》知名苹果爆料记者 Mark Gurman 就在专栏否定此臆测。
除了 iPhone 卫星通讯功能支援性硬件技术尚未成熟,初期价格势必相当昂贵。再者,电信业者一直都是 iPhone 销售的重要通路,苹果不太可能与全球电信业者对着做,打坏关系。
另一方面,外传马斯克 SpaceX 卫星网络服务 Starlink 有意进军台湾,且有可能与台湾电信龙头中华电信合作,由中华电信负责 Starlink 服务在台贩售。
▲ 外传 Starlink 有意透过中华电信代理进军台湾。(Source:科技新报)
即便是马斯克的卫星网络服务,也需要各地市场电信代理商帮忙,因此 iPhone 很难摆脱电信商的移动网络服务。
卫星通讯将成陆地网络互补选项
针对低轨卫星,中华电信曾表示着手研究 6G 相关网络技术,且中华电信对 6G 最先着手布局的就是低轨卫星。
这是否表示低轨卫星等于 6G?远传电信表示,卫星通讯技术其实具备涵盖广等优势,可当成延伸陆地网络的互补选项,后续发展要再视市场需求、终端设备发展、相关技术与商业模式成熟度等因素而定。
由此可看出,低轨卫星将为 6G 基地台涵盖不到的范围时互补。
不过对 iPhone 能支援低轨卫星通讯功能,工研院产科国际所分析师杨欣伦抱持另一个观点:这类市场传言相当有趣,因卫星通讯功能相当耗电。
虽然低轨卫星距地面仅几百公里,不若传统同步卫星必须发射到 36,000 公里以上跟着地球一起转,延迟性没有同步卫星那么久;但装置要能发射讯号上太空,一次发射所需电力相当多,照 iPhone 现有电池续航力,要能直接摆脱电信商移动网络,直接以卫星通讯实在有困难。
(首图来源:Unsplash)