生物学教科书写着，拥有庞大群体数量的物种，例如蚂蚁、老鼠和人类，基因多样性会随着时间演进变得更多样化，但一项最新研究挑战这个观点。
研究发表在《人类演化》（Human Evolution）期刊，主要作者纽约洛克斐勒大学（Rockefeller University）基因专家史托克尔（Mark Stoeckle）针对这个论点的正确性说：“答案是否定的。”
他向法新社表示，全球 76 亿人、5 亿只家麻雀或 10 万只鹬科鸟类的基因多样性“大致相同”。
这项研究最令人惊讶的结果或许是，现今地球上十分之九的物种（包括人类），在 10 万至 20 万年前就已经存在了。
分析 10 万个物种的 DNA 编码后，研究人员发现一项迹证显示，几乎所有动物都和人类大约同时出现。
为何大多数现存物种都在同一时间出现？洛克斐勒大学人类环境计划主任奥苏贝（Jesse Ausubel）解释说，来自环境的伤害是一种可能性。
他向法新社评论这项研究时表示：“病毒、冰河时期、新的成功竞争物种、缺乏猎物──所有这些都可能形成动物群体数量急剧下滑的时期。”
“在这些时期，基因变异更容易导致动物群体数大减并促成新物种出现。”
史托克尔则说：“最简单的解释是，生命总是不断演进。更有可能的是，任何时候都在演进，那时候存活下来的动物在相对近期才出现。”
这项观点下，一个物种只能存续一定时间，然后会演化成新物种或走向灭绝。
（译者：陈彦钧；首图来源：NHGRI）
