如果你在纽约餐厅吃完美食却拉肚子然后上社群平台发牢骚，市政府现在也能主动找到线索并查访问题餐厅。为了能找到已发生但未通报的食物中毒事件，纽约市卫生局与社群平台合作，透过网友的贴文筛选食物中毒相关关键字，找到疑似有食品安全问题的餐饮业者。或许这对食品安全非常敏感的台湾，也是一个很有实用性的借镜。
用关键字筛选案件
纽约市政府卫生局与哥伦比亚大学及 Yelp 网站合作，研究透过 Yelp 网站上网友发布的讯息，寻找未经通报的食源性疾病，也就是食物中毒。Yelp 是美国一个以网友针对餐饮、夜店、购物等评分或评论的网站，类似台湾的爱评网与中国的大众点评网。研究者在 Yelp 上透过 2012 到 2013 年总计 294,000 条网友评论内容，寻找其中跟食源性疾病有关的关键字，例如 sick（生病）、vomit（呕吐）、diarrhea（拉肚子）、food poisoning（食物中毒）。
研究结果发现有 500 人的贴文里有跟食源性疾病相关的关键字，但其中只有 3% 的事件有通报给相关单位。这份刊登在美国疾病管制中心“发病率与死亡率周报”的研究，筛选出 130 个需要进一步调查的贴文，筛选的标准则是两个或更多网友在同一家餐厅用餐，然后出现身体不适的贴文。接着透过电话访谈了 27 位网友，最终发现了三家餐厅的食源性疾病事件，但之前并未通报。
▲在纽约市餐厅吃坏肚子，上网贴文市府就知道了。（Photo Credit：Tom Mascardo via photopin cc）
网络筛选结合实地访查
综观这三个案件，大约都是 3 到 7 人吃了餐点后感到不适，他们多半是吃了沙拉、虾、龙虾肉卷、通心粉与起司春卷。研究者之后造访了三家餐厅中的两家，发现许多状况，例如没有清洗的蔬菜、食材存放环境不佳，他们在其中一家还发现老鼠与蟑螂。
这项研究显示出，诸如像 Yelp 这样的社群平台，可以让卫生管理单位与学术界找到食源性疾病的即时讯息，更重要的是，对于一些事件规模也许较小而被现有体制忽略掉的食品安全事件，也可以被找到。纽约市卫生局因此决定继续这个计划，并且与其他社群平台合作，以扩展资讯的来源。
值得一提的是，Yelp 并不因为“食品安全”的大帽子就把用户资讯送给纽约市卫生局，而是让研究团队通过私讯连络网友，看他们是否有接受电话访谈的意愿。这样的沟通过程中，也发现很多网友并不知道纽约市的 311 非紧急事件通报服务，市府等于可以用更切合实际的方式宣导政策。
相关资讯
- Using Online Reviews by Restaurant Patrons to Identify Unreported Cases of Foodborne Illness — New York City, 2012–2013
- NYC Health Department Uses Yelp to Track Foodborne Illness
本文授权自健康达人网
