美国陆军 23 日在德州布利斯堡基地,首次实弹试射由以色列研发的“铁穹”防御系统,这是 2019 美军宣布采购两套铁穹系统,并于去年和今年正式接收并拨交陆军服役后,首次由驻守该基地的陆军第 11 防空火炮旅官兵进行的实弹射击演练。
美军自从将战略转为大国竞争,并在 2014 年克里米亚危机之后,发觉自身长期依赖海空军优势,导致陆军野战防空能力严重落后,因此近几年致力研发反制迫击炮、榴弹炮、火箭弹、无人机和巡弋导弹等短程空中威胁的间接火力防护能力(Indirect Fire Protection Capability,IFPC)。
陆军由旗下航空与导弹研发工程中心(AMRDEC)着手研发,以现役中型战术轮车(FMTV)与海马斯多管火箭发射系统(M-142 HIMARS)为基础,整合为多任务发射器(Multi-Mission Launcher,MML)。
为 IFPC 的骨干,MML 可发射 AGM-114 地狱火导弹、 AIM-9X 短程对空导弹,以及洛克希德马丁研发中的“微型击杀导弹”(Miniature Hit-to-Kill Missile,MHKM)应付各种短程空中威胁。
▲ MML 发射可发射地狱火导弹、微型击杀导弹和 AIM-9X 短程对空导弹。(Source:影片截图)
但研发过程中,美军发现一套系统同时面对太多种类目标,会导致接战效率低落,弹种过多也造成后勤和发射准备程序过于复杂,因此重新将 MML 定位为专门对付巡弋导弹的系统,对炮弹、火箭弹和无人机反制,需要另一套系统专门对付。
因此以色列拉婓尔(Rafael)公司开发,在最近以巴冲突大显身手的铁穹(Iron Dome)防空系统,发射“塔米尔”(Tamir)导弹,可集中对付除了巡弋导弹以外的其他空中威胁,补足美军近程防空的不足,尤其是对部署海外前线作战基地(Foward Operating Bases,FOBs),能得到更全面的防护能力。
但美国并不打算将铁穹导弹作为反制炮弹、火箭弹和无人机的长期方案,因此会加速高能激光武器的研发工作,等到 100kW 版,甚至更高 250~300kW 激光系统服役后,美军将会以高能激光与 MML 为 IFPC 的骨干平台。
- U.S. Army conducts first live-fire test of Iron Dome defense system
(首图来源:US Army)