为人类谋福利是许多科技大厂的夙愿,也往往是为了自家产品增加利用价值,并在自家品牌上贴金,即便本来就很金的一些大公司也会这么做。Apple 就正在为了在 Apple Watch 上加入更多健康功能烦恼。一般能想到的像是心跳、血压跟血糖,第一项的心跳已经有成品出来,即便准度还不够,但可用性已经有了。而后两者当中,血糖是最难的,因为血糖变动性大,为了精确量测,利用侵入性的方式量是最准的,Apple Watch 却不能透过这种方式量测,否则就有更多的争议。因此他们一直有开发不需要侵入人体也能采集资料的技术。
3C 产品现今竞争力相当大,许多厂商都在积极寻找突破点,好让自己的产品领先对手。健康领域的想法不是没人做,只是有两大问题,首先就是体积问题,以智慧表来说,体积有限的空间很难做太多东西上去,创意往往受限,另一个问题是准确程度,由于技术限制,以目前最多智慧表所内建的心跳侦测功能来说,通常准确度有很大的差异,也是各家厂商最不愿意公布的数据。更别说后续仍然要积极侦测血压、血氧、血糖等数值。因此这方面还有很多困难仍须克服。
以血糖来说,过去我们都知道血糖机的原理就是透过针跟试纸彼此应用,首先以针头采血,血滴沾到试纸后由机器读取,读取后判断数值。至于采血的分量多寡取决于各家血糖机厂商的技术,而这种技术也有着问题,就是针跟试纸都是抛弃式产品,必须时常补充,长期下来花费也是不小的数目,但现阶段居家管理血糖的方式仍然以这种技术为主,很难再有其他方式出现。最大的原因就是准确度:
Apple 所要用的技术,主要是透过光线读取血液判断葡萄糖数量,来侦测血糖值。免去扎针的问题,但目前这种技术度于该领域的顶尖专家来说实在太过棘手,曾和 Google 合作开发智慧隐型眼镜的 DexCom 主席 Terrance Gregg 也曾向《路透社》表示,非侵入式的血糖侦测技术,研发成本至少得在数亿至十亿美元:
值得关心的是,早年乔布斯也曾想像过智慧装置能发展到可以侦测血糖、血氧与心律,乔布斯晚年罹患癌症,曾经想常识解决从生理反应有变,到发现病情与就医之间的不连续性,若穿戴装置可以提醒你身体出现问题,这会比等到体检时发现身体有问题才做详细检查,来得有效率的多。如果这项技术成功,未来或许能造福全人类预防糖尿病,甚至在病状不严重时能够精确控制自己的血糖。