对于神秘的月球背面,始终未有实际影像让我们能完整一窥其样貌,不过,美国航空暨太空总署(NASA)于 8 月 5 日公布了太空深处气候观测(Deep Space Climate Observatory,DSCOVR)卫星拍摄到的影像,可清楚看见月球运行地球时,挡在地球前的画面,且刚好还能让我们窥见月球神秘的另一面。
DSCOVR 于 2015 年 2 月发射升空,为 NASA 与美国国家海洋暨大气总署(NOAA)合作的卫星计划,在距离地球 100 万英里处运行。该气象观测卫星主要用于监测太阳风暴、对日冕物质抛射可能接近地球提前发布预警等,但除了监测太阳风暴,DSCOVR 这次还为我们拍摄到难得一见的影像。
NASA 公布的影像为 DSCOVR 于 7 月 16 日美东时间下午 3 时 50 分至 8 时 45 分所拍摄,当时月球绕着地球运行时,刚好在接近北美洲的太平洋区域上方,而月球的背面就这么被 DSCOVR 的摄影机 Earth Polychromatic Imaging Camera(EPIC)拍下来了,这次所拍摄到的影像,就连负责执行 DSCOVR 计划的科学家 Adam Szabo 都十分赞叹,表示“对地球比月球还要明亮许多感到相当惊讶”。
除了拍摄地球全貌影像外,EPIC 还会用于观测地球臭氧量、云层高度、植被覆盖、紫外线辐射及气候现象等变化。
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