第二季传统 MCU 旺季将至，产业面也有玩具厂迎人工智能（AI）趋势推中高阶新品，物联网（IoT）走入家庭的新商机，而台湾 MCU 厂能否踏稳脚步，力拼突围，借此摆脱去年下半年的劣势而使营运加温呢？
2018 年下半年 MCU 产业受到贸易战影响市况，就连国际 MCU 大厂 Microchip 也跳出来说，贸易战确实让中国客户感到紧张，加上大型玩具通路商玩具反斗城倒闭后，许多玩具品牌仍在寻求通路转型，而台湾 MCU 厂商也连带感受到低迷的氛围，传统双 11、圣诞节前的拉货力道衰减，2018 年下半年追加订单力道见趋缓，即使到 2019 年前 2 月，MCU 厂商的营收也全数呈现小幅年减。
“AI”概念进入玩具产业，台商上紧发条齐步走
国际 MCU 大厂近年来将布局放眼高阶产品并陆续退出家电市场，因此不少 8 位元订单流到台湾 MCU 厂商，以产业面来看，相较国际大厂，台厂弹性高、性价比高，不过目前 32 位元产品仍被国际大厂把持；台湾芯片设计厂商在 MCU 领域着力多年，但多应用在消费性电子产品，特别是家电、玩具、礼品类等中低阶产品，但近年受到中国芯片厂商的压力下，加上“AI 智慧”的概念也逐步导入消费性产品，进而加速台湾厂商往高阶产品布局。
台湾 MCU 厂商目前包含新唐、盛群、九齐、凌通、松翰等，成立时间都超过 10 年以上。除了新唐之外，多数厂商以 8 位元为主，着力在小家电、玩具等消费型产品领域，32 位元产品多占营收 1 成以内。
像是在 8 位元市占率较高的盛群，从 MCU 出货量来看，2017 年 6.25 亿颗，2018 年升至 6.73 亿颗，年增 8%，而当中 32 位元的出货量约占 5% 以内。2018 年其 32 位元产品应用于手机周边、电竞产品、小家电等，而下半年再搭上无线耳机充电（TWS）热，切入中国品牌充电盒供应链。未来也将锁定智慧家庭、智慧玩具等市场布局。
再以集中在 4 位元的九齐为例，2018 年 32 位元占营收不到 2%，8 位元则占 10% 左右，多以中国中低阶玩具为主要市场，2018 年其 8 位元产品也推出工控规格，盼用完整方案提供客户选择，同时 32 位元也冀以新的通路商切入，并持续与 Tier 1 玩具大厂接触，预期有机会在 2019 年第二季开始出货，同样锁定智慧玩具、礼品市场。
业内人士表示，32 位元产品与过去 4、8 位元不同，需要考量的成本包含高额的光罩费用、授权金较高等，因此过去在产品推出上较保守，但受到中国在中低阶产品低价竞争影响下，压缩业者获利表现，因此也加速台厂对于投资 32 位元产品的力道。
目前台湾 MCU 厂商的 32 位元产品，有的采用 RISC-V 的架构，也有的采 ARM 架构，但多数属较低阶。业内人士表示，台湾 MCU 厂目前系以现有产品技术做进一步延伸为策略、而此发展方向也相对安全，像是对既有语音 IC 技术进行升级，推出整合 MCU 功能的方案。
玩具产业盼升级，反斗城东山再起
从玩具产业来看，在 AI 趋势下，玩具厂可加入像连网、声控等功能，提升产品产值，相对许多玩具厂也打算推出具指标性的特色产品，特别是具教育意义的玩具，并相信消费者会更愿意花大笔金钱购买。
从目前客户端态度来看，部分大型品牌客户受到玩具通路调整下，对于新产品的布局较保守，因此采用或改用高阶产品的意愿较低，相较来说，新创玩具厂意愿度就显得较高。业界人士认为，中高阶新品的实际业绩贡献预期需要 2~3 年时间才能发酵。
近期也传出，玩具反斗城经历近一年多的破产重组后，前经营团队将东山再起，以玩具反斗城的子品牌“Babies R Us”以及新品牌“Tru Kids”，重返美国市场，预计将在 2019 年开始营运。然其能否重建过去带动整体玩具市场的热度，值得持续关注。
IoT 进入家庭，考验传输技术与资安防护
除玩具产业外，台湾 MCU 厂商多着力在小家电或健康量测产品等，像盛群、松翰等，而受到物联网（IoT）概念加入家电产业后，智慧家庭、白色家电等需求提升，尽管受限于生态系统的建立尚需时间，但许多厂商已积极布局，而现阶段，MCU 厂商能否拥有无线传输技术，再进一步与 MCU 整合，或者是在 MCU 加入更多功能，就变得相对重要，像盛群将无线传输的技术与 MCU 技术整合，就是要在过去客户基础上，持续升级。
事实上，IoT 的使用广泛也代表着骇客要入侵的可能性增加，因此 MCU 厂商也看好这块商机与需求。以新唐为例，目前 32 位元约占 MCU 产品线 7~8 成，2016 年开始推出提升物联网安全性的产品线，目前已有 2~3 个系列。据了解，特别是像安全需求高的金融业、电水表等产业需求强，日前其也宣布，通过 ARM PSA （Platform Security Architecture）认证计划中要求的安全级别检测，显示出在产品安全性技术上的进展。
台湾 MCU 厂近年来在市场需求与市场竞争的驱动下，不断往高阶产品发展，不管是增加产品线，或者整合其他技术，都可以看出厂商比先前更积极布局市场的野心。尽管往中高阶产品发展仍会面对国际大厂的竞争，但是实质上来说，能够提供客户更多产品选择，多少会对获利表现有所挹注，也能突破低价竞争的困境。
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