台湾的智能手机大厂宏达电(HTC))与硬件大厂华硕(ASUS)各自为了 2014 年的智能手机、平板电脑新机铆足了劲,都找了主要的合作伙伴期望能在市场上发挥更好的效应。
先前科技新报(Technews)报导过相较于三星、SONY,宏达电中阶手机的机种相对没那么多,端出来的菜色不是太够丰富就是价格不够甜,该公司在 2013 下半年积极推出了更多中阶手机 (同匙也搭配不同手机芯片平台) 因应市场的需要,但有点为时已晚,市场上更低价位的中阶手机推陈出新,没有达到预期的好成绩,且机种同质性太高。
而同样是台厂的联发科,其手机芯片解决方案,已经获得国际大厂与中国品牌厂商的好评,市场上多了很多采用联发科芯片的智能手机。宏达电的中阶手机选用平台,涵盖了主要的手机芯片厂商,但没有大幅度地采用联发科芯片的解决方案。
如今,为了争夺 2014 年市场,高阶机种宏达电自己生产,但中低阶手机方面,宏达电将采用联发科的芯片来打造中低阶智能手机,双核心芯片的低阶版由台厂华宝代工,2014 年第一季就出货,而四核心芯片的版本则由鸿海集团的代工厂生产。
另外,宏达电采用美国大厂高通LTE版本手机芯片的中低阶产品,则是台厂仁宝代工,这是因为联发科的 LTE 版本手机芯片,时程上还落后高通一些,厂商目前 design-in 与要先出货的还是会以高通的解决方案为主,不过联发科近日已经宣布 2014 年可出货,急起直追。2014年全球行动通讯大会(MWC)是兵家必争之地,各种开发中、即将完成的机型都会在这个展会上展出,预料2014年4G手机,支援LTE的智能手机是市场焦点。
以价格来看,宏达电的中阶手机定价实在是过高,和小米手机等产品相比,竞争力相对较不足,这种现象宏达电应该会在2014年以委外代工的低价机种来改善。不过,相对的,其ASP(市场平均售价)又会往下走了。
华硕的进击
台厂华硕近期则因为与美国半导体巨擘英特尔(Intel)搭上Atom行动处理器快车,创造出一波好成绩。华硕采用英特尔的 Atom 处理器作为 6 吋手机、7 吋平板的核心,效能与耗电量的调整与整体硬件性能评估都做得不错,在市场上的能见度也够,因此和其他厂商采取不同策略,不把重心放在高通、联发科等 ARM 处理器芯片,而是押宝在英特尔上。
华硕和英特尔进行了年度策略合作,英特尔提供低价的 Atom 行动版处理器给华硕,让华硕能够充分应用,并且掌握市场成本、效能的竞争优势,这也是英特尔希望扩大其 x86 行动版处理器能见度的目标,不然市场大饼几乎都是 ARM 架构处理器的天下。
英特尔公司在 2014 上半年卖到市场上的手机芯片还是以 Merrifield 平台为主,等于是降价大促销,吸引更多硬件业者与之配合,挑战 ARM 架构处理器,但整体市占率仍相对有限。
科技新报认为,2014 年下半年后,英特尔要推由台湾晶圆代工大厂台积电(TSMC)代工的 SoFIA 低阶行动版芯片,预期华硕肯定是第一个跳出来用的台湾硬件厂商,英特尔也一定会给与很漂亮、很有诚意的价格,让华硕能放手一搏,这样同样能促进英特尔平台的市占率。如此看来,2014 年的行动装置市场,又会是个有趣且多变的局面了。