机上 Wi-Fi 业务在美国已为成熟商业型态，主流航空公司大多提供机上上网服务，但受硬件和成本等限制，通常也只够看看社群网站、发个贴文，影片这种流量大户一般被禁止，这让上网失去不少乐趣。
现在，终于有航空公司宣布在飞航时提供高速网络，且令人意想不到的是，准备这么做的不是美航或达美这些大型公司，而是主打低票价的廉航：精神航空（Spirit Airlines）。
（Source：Spirit Airlines）
精神航空表示将为飞机配备高速 Wi-Fi，速度足以流畅观看亚马逊、Netflix 等网站的串流媒体，服务将于 2019 年夏天上线，目的是提高旅客满意度及扩大受众。
“这正是如今消费者想要的，”精神航空总裁 Ted Christie 采访时解释推出高速 Wi-Fi 的原因。“可是他们就是得不到”。
精神航空的机上 Wi-Fi 采用 Thales 的 Ka 波段卫星网络，Thales 是美国几大主要机上 Wi-Fi 供应商之一。97% 的精神航班都可在 2019 年使用 Wi-Fi，2021 年新卫星发射后，机上 Wi-Fi 将达成全涵盖航班。
这与人们印象中的廉航作风不太一样。为了最大限度降低成本，廉航总是能省则省，吃喝都要钱，服务不存在，更何况成本不菲的 Wi-Fi。
然而这几年情况不太一样了，一些传统航空公司也开始用低价票来抢占市场，这样一来，廉航的价格优势就被削弱了，服务和硬件又不如对手，竞争力也随之下降。
没办法，廉航也只好想办法改善飞行体验了。
精神航空新 CEO Robert Fornaro 在 2016 年上任后，开始争取用户满意度，比如培训空服人员、提高准点率及投资数位工具等，于是精神航空也有了自家 App。
虽然根据美国运输部最新资料，精神航空依然是美国各大航空公司中接到最多投诉的，但数量已比 3 年前下降，加入 Wi-Fi 服务，或许能帮他们进一步拉升乘客好感度。
（Source：BoardingArea）
此外，由于美国机上 Wi-Fi 产业较成熟，航空公司可从供应商处拿到较好的价格，Christie 透露与 Thales 的合作不会影响公司成本结构，反而会带来其余营收机会，比如销售 Wi-Fi 时播放广告之类的，这方面 JetBlue 已走在前头，乘客透过 JetBlue 的机上 Wi-Fi 在亚马逊购物，可获得 3 倍里程奖励。
至于收费，精神航空表示平均每趟航班约 6.5 美元，应该会比其他公司便宜。不过，同为廉航的 JetBlue 机上 Wi-Fi 可是免费的。
传统航空的标配──机上娱乐系统，暂时不在精神航空的考虑范围，但 Christie 表示不排除未来增设娱乐系统的可能。
（本文由 爱范儿 授权转载；首图来源：Unsplash）
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