大立光近 10 年来数度发起专利战,从玉晶光、先进光、新钜科等同业一路告到大客户三星,连没有直接往来的惠普都告。“专利,没有保护性,只有攻击性”,林恩平的一句话道出他的攻击哲学。
大立光首席执行官林恩平向来给人低调、温文儒雅印象,不过在经营面却屡屡展现出十足“杀气”。因为专利纠纷状告同业很容易理解,但林恩平连客户都敢告,甚至传出,有次客户找他开会希望砍价,结果,会议结束后,客户收到的是大立光的涨价通知信,令客户相当傻眼。
其实光学专利都很模糊,如果很清楚就很容易闪,拥有专利不代表可以限制别人生产,光学专利战通常都是和解收场,某位光学业者曾经如此解读。
就如同林恩平所说“专利,是用来攻击的,不是用来保护自己的”,他曾说,大立光已经累积拥有超过 2,700 个专利,“一般很难逃脱大立光的专利,就看动不动而已”。
换句话说,专利在他眼里,是用来提告和交互授权使用的工具。显见林恩平对捍卫知识产权及利用专利战达到商业目的的强势作风。
多年前大立光在美国向玉晶光提起一场专利诉讼,控告内容为,玉晶光引诱苹果侵犯大立光 5 项美国专利,同时认定玉晶光 8 项产品侵害大立光专利。
业界分析,大立光名义上是起诉竞争对手玉晶光,其实剑指苹果。该场战役,林恩平很清楚,苹果的供应链管理,势必要有至少 2 家供应商,玉晶光始终是苹果积极扶植的第二供应商。除了阻扰竞争者进逼速度,收取“权利金”一直是林恩平长期布局策略,他希望大立光收入来源除了生产制造,权利金收入比重能占一定比例。
外传与玉晶光专利纠纷,最后是由苹果 2016 年出面协调,达成和解。林恩平也坦承,客户的确有介入协调,包括授权及和解金收入都有。
2017 年,玉晶光就开始跨入苹果 iPhone 8 镜头供应链,隔年又顺利量产出货 iPhone XR 后镜头,今年更传出已切入全系列规格镜头。
林恩平表示,大部分专利官司都有可能在一定时间后和解,就看对方有没有诚意。
业界指出,林恩平发动每场专利战背后目的都不同,状告三星目的是“订单”;告玉晶光,除了阻档,权利金收入也是主要目标;至于向新钜科、先进光及惠普提告,主要目的为权利金收取。
除了向先进光提出营业秘密侵害告诉,2019 年大立光再启动专利战,瞄准的并非大立光主战场“手机市场”而是营收仅占个位数的“笔电产品”,并一口气向先进光、新钜科及惠普提告,主张构成侵权的产品包括惠普旗下 15 款笔记型电脑使用的镜头,相关侵权镜头主要由先进光及新钜科供应。
业界分析,大立光招数如出一辙,将终端客户拖进来一起告,除了给先进光进一步压力,主要目的是想在笔电市场收取权利金。现在大立光专利诉讼仅剩惠普未和解,持续坚持走诉讼之路。
由于惠普案在笔电市场极具指标及示范意义,只要大立光能在这场战役获胜或达成和解,想必其他品牌大厂也会是大立光接下来的目标。
大立光与先进光之间的诉讼近期落幕,双方协议先进光发行私募股的方式为支付大立光和解赔偿金的条件之一。大立光也强调,未来不会有业务相关合作,也不会取得董事席位参与经营。
业界分析指出,大立光在手机、汽车等各领域技术均领先全球,大立光握有先进光并没有营运或技术互补效益,主要仍在于和解赔偿条件的谈判。
对先进光而言,短期间因应营运资金需求,以股作价,且私募一般需锁 3 年不得自由转让,也可争取一些缓冲期,更何况发行新股引进大立光入股,对先进光绝对是有利条件。
(作者:韩婷婷;首图来源:科技新报)
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