2013 年 7 月台东东河传出染狂犬病鼬獾咬人,无独有偶,美国亦有狂犬病相关消息。2013 年 2 月,美国马里兰州惊传一起狂犬病死亡案例,这是自 1976 年以来马里兰州首次有人因狂犬病而死,引起当地相当多注意。而经调查发现,死者之所以感染狂犬病病毒,是来自于肾脏移植。
器官捐赠者是一位年轻的空军机械士,刚入伍不久,他平时的兴趣是到野外打猎,病发前才刚到佛罗里达州进行渔猎之旅,当他病发时,头晕呕吐又发烧,虽然是狂犬病的症状,但也是许多其他更常见疾病的症状,因此被误诊为吃了坏掉的鱼而食物中毒;死后,器官捐赠给 4 个受赠者,其中一颗肾脏带有狂犬病病毒,18 个月后,导致受赠者发病身亡。
不幸中的大幸是,另外 3 位受赠者均未有发病的迹象,并已经开始预防性治疗。
1990 年代以后,美国每年因狂犬病而死的病例只有 1~2 人,大多数感染案例都是被蝙蝠咬伤,但此次感染,所检验出的病毒,是浣熊病毒。
进一步调查发现,被感染者平时常抓浣熊来训练猎犬,因此至少被浣熊咬了两次,分别在病发的 18 个月前与 7 个月前,两次都没有就医,也没有施打狂犬病疫苗,最后导致他病发身亡,又因捐赠器官时惯例并不会筛检狂犬病,家属也不知捐赠者有感染狂犬病,使得受赠者受感染而身亡。
由于浣熊逐渐散布到郊区,与人类接触的机会大增,美国正担心是否低估了浣熊传染狂犬病的风险。
野生动物闯民宅很反常
狂犬病一旦发病后必死无疑,但由于病毒传播进展缓慢,遭咬伤后,以预防性治疗处理,治愈率几乎是百分之百,现代染狂犬病死亡的案例,多半是因为不知有狂犬病的风险,被动物咬伤后未立即就医处理所造成。
据农委会调查,2012 年 10 月至 2013 年 6 月,8 个月内,全台湾有 122 只食肉目哺乳类动物横死路边,其中 75 只是鼬獾,其他则为白鼻心与食蟹獴等,有可能与狂犬病有关。鼬獾属于貂科,脸上有白斑,俗称“花脸狸”,常被误认为是脸中间有一道白、俗称果子狸,灵猫科的白鼻心,两者同属于食肉目,也都有可能传染狂犬病,食蟹獴也是狂犬病潜伏的物种之一。
野生动物若不怕人、闯民宅,相当反常,很可能是感染狂犬病,务必提高警觉,避免接触,万一被咬,请立即就医。
▲台湾狂犬病爆发,2013 年 7 月台东东河甚至有狂犬病鼬獾咬人事件。(Source:台北市立动物园)
防狂犬病自保守则
- 不要捕捉并避免让宠物和野生动物接触,以确保安全。
- 如果发现任何死亡野生动物,应通知所在地动物防疫机关处理,切勿自行处理。
- 家中饲养犬猫之狂犬病疫苗免疫已逾一年者,务必携带去施打狂犬病疫苗。
- Study: Organ donor with rabies had 2 raccoon bites