每个儿童都拥有快乐童年与健康身心的权利，任何在孩童幼年时期造成的创伤，都会对其未来人生留下不可抹灭的阴影。过去网络近用性还不高时，缺乏整合的网络管道，警方要捉拿对儿童有特殊性癖好的犯罪者就好比大海捞针，难度较高，只能等案件发生后，一个个将嫌犯拘捕到案。且在过去，恋童癖世界相当封闭，缺乏网络互相交流，也相对少了可仿效的同类对象。
偏偏随着网络越趋普及，对儿童有特殊性癖好的犯罪者也跟着花招百出。近几年来，儿童色情影像就像病毒一般，透过公开或加密网站在欧美等国四处流窜散播。
近十年来，网络儿童色情影像与散布者数字大幅增加
为了将散布非法影像者绳之以法，美国国土安全调查局（US Department of Homeland Security Investigations，HSI）在 2003 年发动“掠食者行动（Operation Predator）”（掠食者代表性侵幼童的犯罪人），与国际刑警组织（Interpol）、欧洲刑警组织（Europol）、虚拟全球专案组（Virtual Global Taskforce）等单位合作，此行动目标是营救儿童，调查并逮捕儿童性侵犯，以及阻止这类影像在网络上散播。
（Source：CBS5AZ.COM）
2003 年，掠食者行动逮捕 339 名嫌犯；到了 2013 年，数字成长到 2,099 人；截至 2014 年 6 月，总数目成长到 10,608 人，且光从 2014 年初到 6 月为止，该行动已逮捕全球逾 1 千名犯罪者。
此外，根据美国失踪与剥削儿童中心（National Center for Missing and Exploited Children）的调查，2002 年网络上共有 4 万 5 千多个儿童猥亵影像档案；到了 2013 年，数字爬升到 2 千多万个；到 2014 年 5 月为止，线上儿童色情影像更大幅攀升至 1 亿 1,200 万个。
假设每个影像代表一位受害的儿童，那么，如此惊人的线上儿童色情影像数字背后，又意味着多少儿童曾遭受狼爪侵害呢？
网络犯罪猖獗，仍有许多“未爆弹”
目前美国共有 61 个由各州警察、联邦探员组成的打击儿童网络犯罪（Internet Crimes Against Children，ICAC）组织，而致力打击网络儿童色情影像传播的虚拟全球专案组织（Virtual Global Taskforce）董事长 Ian Quinn 也表示，美国官方手中仍握有许多“未爆弹”。
面对如此猖獗的儿童色情影像传播，身为全球最大搜索引擎的 Google 也不得不有所动作。2013 年，Google 宣布投入 500 万美元资金对抗儿童色情，他们为所有能在 Google 搜索引擎中找到的每张儿童色情影像设定一组特别的 ID，借此方便寻找以及销毁相同的影像。
此外，Google 在 2014 年 8 月还曾提供美国德州警方涉嫌持有与传播儿童色情内容男子的用户搜索资讯，帮助警方一举将其逮捕。
（Source：latimes）
黑暗网络（dark net）成儿童色情影像温床
然而，目前警方的搜索技术似乎已跟不上犯罪者耍小聪明的花招，英国与美国警方近来发现，为躲避追查，儿童色情影像已由传统的网络传播走向执法者防不胜防的黑暗网络（darknet）。
普遍的黑暗网络包括洋葱路由器（Tor）、Freenet 和 I2P 等，其中，最常被儿童色情犯罪者使用的是 Tor。这套软件本来是设计给美国海军用来保护政府通讯资料，其运作原理类似代理服务器，但到达目的网页前，会随机经过多台代理主机，达到隐藏真实 IP 与匿名浏览网页的目的，如此一来，使用者的真实 IP 也无法被查到。
一名自称曾经营儿童色情影像网站的人，利用无法被追查到的 email 与加密讯息经营网站，收藏的影像容量约 12 GB，而该网站已在 2014 年 5 月停止营运。闭站前共有超过 4 万名用户，且每秒就有约 500 次浏览量，他宣称直到闭站前，用户数字仍持续增加中。
执法单位意寻后门渗入黑暗网络
这类儿童色情影像网站对恋童癖者而言，具引导与鼓励作用，等于替他们建立一套支持系统，让犯罪者行为更加猖獗。
（Souce：TheNewsReports.com）
不断成长的儿童色情影像传播者数目，已经令各国政府相当头疼，而黑暗网络的潜在交易，更让一切更加难以收拾。执法单位针对一般网络犯罪所采取的方法，俨然在搜寻藏身黑暗网络的恋童癖者时派不上用场。
许多国家警方打着虚拟全球专案组织的旗帜相互合作，IT 专家们也在找寻可由“后门”进入 Tor 的方法，试图利用复杂的算法，挖掘黑暗网络中儿童色情聊天室的用户资料。
某种层面来说，黑暗网络其实是个窥视现实世界不幸与阴暗角落的管道，而偏偏这个管道透过层层的保护网密封著。尽管执法单位清楚有太多令人发指的行为暗中上演，目前却无法完全掌握资讯，但资安专家相信他们必定能找出创新方法，进入恋童癖者在黑暗网络中的藏身之处，将其一网打尽，还给受害儿童们应有的美好童年。
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（首图来源：CoinDesk）
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