在深夜，开车经过街角，冷不防转出一辆大开头灯的对向来车，照得你眼前一片白，然后几秒内什么都看不见，这真是太危险了。为了避免这种状况，各国不论民间还是政府，都一再宣导夜间开车的头灯礼仪，而许多道路，在弯道处的安全岛上，也都设置了遮光板，以免对向来车彼此受到头灯灯光影响。
卡内基梅隆大学（Carnegie Mellon）的研究团队认为，与其依赖人类的礼节，不如发明自动遮光的头灯，他们想到利用 DLP 投影装置，目前主要应用在高清电影院的 DLP 技术，其构造是无数的微小镜子，透过镜子的转向，可以调整微小光束输出与否，在电影院，这机制用来呈现画面的画素，不过卡内基梅隆大学研究团队则打算用 DLP 来创造智慧头灯。
研究团队在车上加装摄影机，拍摄汽车前方周遭，只要辨识到有对向来车，面对对方驾驶人的方向，DLP 就会自动“关闭”会射向对方的微光束，于是，虽然你的头灯还是大开，周围还是照得亮亮的，由于这套系统只关闭会照到对方脸部的一小部分光源，所以光线只减少了 3% 到 5% 左右，但对方的眼睛却一点都不会受到任何影响。你再也不用为了行车安全与礼节，随时提心吊胆的把手放在头灯切换开关上。
除了针对对方驾驶以外，同一个系统，也同时可侦测下大雪或大雨时，空中的雪花与水滴，以及地面的雪堆，大灯会自动关闭会照到雪花、雨滴，或雪堆方向的微光束，以免产生反光，妨碍驾驶。
研究团队表示，汽车头灯发明 130 年以来，还是有超过一半的车祸伤亡发生在夜间，研究团队希望智慧头灯能大为改善这个情况，有了智慧遮光的系统，汽车头灯能开得更亮，照明范围更大，却不用怕会影响对向的驾驶人。研究团队的下一步，是要将原型系统缩小，装到汽车的头灯座之中进行试验，就让我们期待他们的成果吧。
（首图来源：Smart high-beam headlights won’t blind oncoming drivers）
