无线局域网络技术 Wi-Fi 由于讯号不稳、速度慢，加上潜在资安问题，因此速度更快的 Li-Fi 技术，成为不少企业尝试目标。德国车厂 BMW 就透过旗下厂房，花了 3 年时间测试 Li-Fi，其中光源部分，就以红外线 LED 取代原先使用的可见光源，提升 Li-Fi 系统运作。
Li-Fi 属于新一代光通讯技术，主要是以 LED 光、红外线或紫外线为媒介，传输数据资料，速度比 Wi-Fi 快上 100 倍，也可避免受电磁波干扰。不过由于光线会受墙壁阻挡，单一灯具覆盖范围受限，因此目前还无法真正取代 Wi-Fi。
BMW 3 年前和应用科学机构“夫朗和斐协会”（Fraunhofer HHI）以及欧司朗携手，在旗下厂房设置一台机器人，尝试透过 Li-Fi 传递汽车检测资讯。为了能确实接受光源传递的讯号，BMW 在机器人身上安装 6 个接收装置，同时在厂房内的安全护栏也装了 8 个，让工程师可透过 Li-Fi 接受机器人讯号，并下达进一步指令。
不过测试初期也出现几个问题。首先是讯号无法随光束顺利传输，因此 BMW 团队改使用另一套 LED 驱动程式；再来就是 Li-Fi 传输时间过长，有时候会长达 20 秒左右，远高于工业通讯要求的 5 秒内。因此 BMW 团队更换芯片组，希望能符合要求标准。
除 BMW 外，灯具厂商飞利浦，也在法国房地产投资公司 Icade 应用 Li-Fi 技术，传输速度每秒到 30Mb。美国公司 VLNComm 开发出首款 Li-Fi LED 照明面板，下载速度更高达每秒 108Mb。由于 Li-Fi 速度和安全性比 Wi-Fi 要高，又不受电磁干扰或拦截，未来在大卖场、医院或深海潜水感测等领域，都相当具发展潜力。
（本文由 LEDinside 授权转载；首图为模拟示意图，来源：Fraunhofer HHI）
